В Республике Мордовия проживает 158945 детей, что составляет 18% населения. Стратегической целью государственной политики в отношении детей является создание правовых и социально-экономических условий для физического и духовного развития детей, а также реальное обеспечение прав ребенка. Инвестирование средств в благополучие и развитие детей представляется экономически оправданным с позиций обеспечения перспектив развития региона, решения демографических задач, положительных сдвигов в целом в условиях масштабной социально-экономической трансформации.
За последнее десятилетие был реализован широкий комплекс мер, направленных на защиту детей, в рамках выполнения Основных направлений государственной социальной политики по улучшению положения детей в Российской Федерации до 2000 года, утвержденных Указом Президента Российской Федерации от 14 сентября 1995 года N 942, которые сыграли позитивную роль в проведении последовательной и взаимосвязанной политики в отношении детей на основе принятия планов действий в интересах детей Правительством Российской Федерации и на уровне регионов Российской Федерации.
Однако острота и масштаб наиболее значимых проблем детства как в России, так и в Мордовии не снижаются. Уровень младенческой, детской и материнской смертности остается выше уровня соответствующих показателей в развитых странах. Ухудшается здоровье детей, растет показатель заболеваемости детей социально обусловленными болезнями, прежде всего туберкулезом и ВИЧ/СПИДом. Среди детей и подростков прогрессируют социальное сиротство, наркомания, токсикомания и алкоголизм.