Город Чита является административным центром Читинской области и расположен в межгорной котловине при впадении р. Чита и р. Ингода, в 6197 км. от Москвы. Площадь города - 534 кв. км. Муниципальное образование города Читы является городским округом и входит в состав Читинской области. Статус городского округа установлен Законом Читинской области от 19 мая 2004 года N 549-ЗЧО "Об установлении границ, наименований муниципальных образований и наделении их статусом городского округа, муниципального района в Читинской области". Территория городского округа "Город Чита" разделена на четыре административных района (Железнодорожный, Ингодинский, Центральный, Черновский).
Первое поселение в окрестностях современной Читы основано в 1653 году как Ингодинское зимовье, построенное отрядом русского землепроходца П. Бекетова. Как селение Чита впервые упоминается в 1687 году в сообщении Федора Головина о приеме ямба на плотбище в устье р. Чита. В 1690 году селение называлось Читинской слободой. В 1706 году известна как слобода Читинская, в которой был острог. В 1843 году Чита - волостное селение Читинской волости Заводского ведомства.
По представлению генерал-губернатора Восточной Сибири Н.Н. Муравьева-Амурского 11 июля 1851 года Чите присвоен статус города, и она стала центром Забайкальской области. Сегодня город Чита является главным городом Читинской области и одним из крупнейших городов Восточной Сибири.
Транспортные артерии связывают город Читу с городами центральной части России, Сибири и Дальнего Востока. Через г. Читу проходит Транссибирская транспортная магистраль, федеральные автомобильные трассы "Байкал" и "Амур". Важное транспортное значение для города Читы имеет аэропорт, через который осуществляется межрегиональное и внутрирегиональное местное воздушное сообщение.
Город Чита является участником Ассоциации Сибирских и Дальневосточных городов.
Среди муниципальных образований Читинской области город Чита выделяется устойчивым социально-экономическим развитием.
Численность постоянного населения г. Читы составляет 306,6 тыс. человек (26,8% от численности населения Читинской области). Демографическая ситуация в г. Чите характеризуется устойчивым снижением численности населения за счет естественной убыли (коэффициент естественного прироста - 1,3%) и миграционного оттока населения (коэффициент миграционного прироста - 6,1%). За период 2003-2005 годы численность населения города сократилась на 9,7 тыс. человек.
В возрастной структуре города Читы значительный удельный вес до 70% занимает трудоспособное население, молодежь составляет 12%, доля населения старше трудоспособного возраста 15,3%. Демографическая нагрузка составляет 2015 человек трудоспособного возраста на 1 тыс. человек нетрудоспособного населения.
Основные демографические показатели населения г. Читы приведены в таблице 1.