1. Коммент. ст. воспроизводит с некоторыми уточнениями ст.28 Закона об авторском праве, которая впервые ввела в российское законодательство понятие "общественное достояние" (Public Domain). Данное понятие означает особый правовой режим произведения, при котором в отношении него более не действуют исключительное право и иные имущественные права, однако по-прежнему охраняются авторство, имя автора и неприкосновенность произведения.
Переход произведения в общественное достояние независимо от того, было ли обнародовано или не было, коммент. ст. в ее действующей редакции связывает с прекращением исключительного права. Это указание является более корректным, нежели прежняя ссылка на истечение срока действия исключительного права, поскольку в некоторых случаях исключительное право на произведение прекращается ранее истечения срока его действия (например, при переходе его по наследству к государству - ст.1151 ГК). Кроме того, перешедшими в общественное достояние должны считаться те произведения, которые никогда не пользовались правовой охраной на территории Российской Федерации (указание на это содержалось в ст.28 Закона об авторском праве, почему-то оно не вошло в коммент. ст.).
Переход произведения в общественное достояние не сопровождается никакими формальностями и происходит автоматически с прекращением действия в отношении него исключительного права.
2. Произведения, ставшие общественным достоянием, могут свободно использоваться любыми заинтересованными лицами, не нуждающимися ни в чьем разрешении и не несущими ни перед кем никаких имущественных обязанностей. В частности, законодатель отказался от взимания специальных отчислений за использование на территории Российской Федерации произведений, перешедших в общественное достояние, которые предусматривались ст.28 Закона об авторском праве, но фактически так и не были введены.
Пользователь должен лишь уважать такие личные неимущественные блага, как авторство, имя автора и неприкосновенность произведения. Кроме того, вопрос об обнародовании такого произведения должен решаться с учетом воли, определенно выраженной им в письменной форме, например в завещании, письмах, дневниках и т.п.
3. Обнародовать произведение, перешедшее в общественное достояние, может любое заинтересованное лицо. Если таким лицом является гражданин и налицо иные условия, предусмотренные законом, он приобретает смежные права публикатора (§ 6 главы 71 ГК и коммент. к нему).