1. Коммент. ст. закрепляет так называемый принцип исчерпания прав, в соответствии с которым оригинал или экземпляры произведения, т.е. их материальные носители, введенные в гражданский оборот с согласия правообладателя, могут в дальнейшем функционировать там свободно, т.е. без согласия правообладателя и без выплаты ему вознаграждения. При этом происходит исчерпание, т.е. прекращение посредством реализации, только права на распространение. Все остальные имущественные права правообладателя за ним сохраняются. В частности, оригинал или экземпляры произведения, находящиеся в свободном обращении, могут сдаваться в прокат лишь с согласия правообладателя.
2. Коммент. ст. устанавливает ряд условий, которые необходимы для исчерпания права на распространение. Во-первых, требуется, чтобы оригинал или экземпляры произведения были введены в гражданский оборот правомерно. Поэтому если, например, произведение было опубликовано незаконно, на контрафактные экземпляры принцип исчерпания не распространяется.
Во-вторых, не имеет значения, каким конкретным способом оригинал произведения или его экземпляры были введены в гражданский оборот. Они могли быть проданы, подарены, обменены на другие объекты или отчуждены иным способом, главное, чтобы они поступили в гражданский оборот с согласия правообладателя. Иногда на экземплярах произведения указывается, что они не предназначены для продажи. Представляется, что такое указание вряд ли имеет юридическую силу.
В-третьих, введение оригинала или экземпляров произведения в гражданский оборот должно произойти на территории Российской Федерации. Это означает, что ввод их в оборот за рубежом не лишает правообладателя права на их распространение в России. Таким образом, в рассматриваемой сфере российский законодатель предпочел установить принцип национального исчерпания прав, тем самым предотвратив возможность так называемого параллельного импорта, т.е. не санкционированного правообладателем ввоза на территорию РФ экземпляров произведения, введенных в оборот за рубежом.
3. Правило об исчерпании прав носит императивный характер и не может быть отменено или изменено договором. Вместе с тем стороны авторского лицензионного договора могут ограничить территорию, на которой лицензиат может распространять экземпляры произведения. Поэтому реализация им экземпляров произведения за пределами этой территории будет считаться нарушением договорных условий. Однако правомерно введенные им гражданский оборот экземпляры произведения могут в дальнейшем распространяться на всей территории России.
4. Принцип исчерпания права не действует в отношении публичной перепродажи оригинала произведения изобразительного искусства, применительно к которому у автора сохраняется право следования (ст.1293 ГК и коммент. к ней).