Пассажирский транспорт - важная логистическая составляющая транспортной системы городского округа "Город Южно-Сахалинск". Развитие общественного транспорта является актуальной задачей поскольку оказывает непосредственное влияние на обеспечение комфортабельного, безопасного, качественного транспортного обслуживания. Являясь важнейшим элементом транспортной системы, обеспечивающим ежедневную транспортную подвижность населения, оказывает косвенное воздействие на экономическую устойчивость городского округа и перспективы его развития. Несмотря на рост автомобилизации населения городской пассажирский транспорт остается одной из важных составляющих городской инфраструктуры. В настоящее время на территории городского округа проводится реформа общественного транспорта, направленная на повышение качества пассажирских перевозок.
Городской округ имеет разветвленную маршрутную сеть, общественный транспорт представлен автобусами большой, средней и малой вместимости, а также легковыми такси. Движение автобусных маршрутов осуществляется по большей части по магистралям общегородского и районного значения. Пассажирские перевозки осуществляются по регулируемым тарифам.
В соответствии с заключенными муниципальными контрактами на выполнение работ, связанных с осуществлением регулярных перевозок по регулируемым тарифам на городских и пригородных маршрутах, перевозку пассажиров производят 4 коммерческих перевозчика различных форм собственности, в том числе акционерное общество "Транспортная компания" (100% акций принадлежит администрации города Южно-Сахалинска), которое в свою очередь привлекает субподрядные организации из числа субъектов малого предпринимательства ввиду недостаточности у общества транспортных средств малого класса.