Вологодская область расположена на севере Европейской части России в центре Нечерноземной зоны.
Область граничит: на севере - с Архангельской, на востоке - с Кировской, на юге - с Костромской и Ярославской, на юго-западе - с Тверской и Новгородской, на западе - с Ленинградской областями, на северо-западе - с Республикой Карелия.
Климат Вологодской области умеренно континентальный, с продолжительной зимой, короткой весной, относительно коротким, умеренно теплым летом, продолжительной и сырой осенью. Режим погоды отличается большой неустойчивостью, особенно осенью и зимой. Характерно сравнительно большое годовое количество осадков - порядка 750 - 800 мм в западной и 650 - 700 мм в восточной части области.
Среди регионов северо-запада России Вологодская область занимает третье место по площади. Территория региона 144,5 тыс. кв. км (0,8% площади России, 26-е место). Протяженность с севера на юг - 385 км, с запада на восток - 650 км. Расстояние от Москвы до Вологды - 500 км. Численность населения на 1 января 2021 года - 1151751 человек (43-е место), плотность населения - 8,02 человека/км 2.
Доля городского населения - 72,65%.
Административный центр - город Вологда (население 310302 чел.).
В регионе четыре города областного значения (г. Вологда, г. Череповец, г. Сокол, г. Великий Устюг) и 26 муниципальных районов. Вологодская область стоит на первом месте среди всех других регионов России по доле русского населения в регионе (96,56% русских среди всего населения области); и на третьем месте после Брянской и Архангельской областей по доле восточнославянского населения (Брянская - 98,37%, Архангельская - 98,03%, Вологодская - 97,92%). Помимо русских, коренным населением являются вепсы, компактно проживающие на северо-западе области.
По состоянию на 1 января 2020 года население Вологодской области составляло 1160445 человек, из них численность городского населения составляла 843041 человек (72.6%), сельского - 317404 человека (27,4%), из них женщин - 625482 (53,9%) и мужчин - 534963 (46,1%) человека, население трудоспособного возраста - 633105 человек, из них женщин - 299691 человек, население старше трудоспособного возраста - 301937 человек, из них женщин - 215547 человек.
Общее число жителей Вологодской области в 2020 году уменьшилось на 8,7 тыс. человек, за 2019 год уменьшилось на 8,9 тыс. человек, за 2018 год - на 7,2 тыс. чел.
В 2020 году по данным Росстата в области родилось 10698 детей, что на 474 человека (4,2%) меньше, чем в 2019 году. В то же время умерло 17906 человек, что к уровню предыдущего года на 1540 человек или на 9,4% больше. Коэффициент естественной убыли населения региона в сравнении с 2019 годом увеличился на 28,5%.
В 2020 году естественный прирост численности населения не зарегистрирован ни в муниципальных районах, ни в городских округах. Более высокие показатели смертности в Вологодской области по сравнению с Российской Федерацией и Северо-Западным федеральным округом (далее также - СЗФО) в первую очередь объясняются структурными различиями в составе населения территорий. В Вологодской области выше, чем в Российской Федерации (далее также - РФ), доля населения старше трудоспособного возраста, так, на начало 2020 года в общей численности населения доля лиц старше трудоспособного возраста в Вологодской области составила 26,0%, в Российской Федерации - 25,0%.
Второй немаловажный структурный фактор, определяющий более высокие показатели смертности в регионе, - это высокая доля сельского населения.
Кризисные явления в демографической сфере связаны не только с естественной убылью, но и с миграцией населения за пределы Вологодской области. Миграционная убыль в Вологодской области наблюдается с 2012 года. Наибольшие миграционные потери зафиксированы в 2018 году (- 4445 чел.), наименьшие - в 2014 году (- 857 чел). В 2020 году они составили (-1967 чел.).
В возрастной структуре населения на начало 2020 года доля лиц моложе трудоспособного возраста составила 19,4%, в трудоспособном - 54,6%, старше трудоспособного возраста - 26,0%. В сравнении с ситуацией годом ранее численность населения в возрастной группе 0 - 15 лет увеличилась на 1,9 тыс. человек (на 0,8%). Число лиц в трудоспособном возрасте выросло на 7,3 тыс. человек (на 1,2%), старше трудоспособного снизилось на 12,7 тыс. человек (на 4,2%).