Каждая часть ИСО 389 устанавливает опорный нуль для калибровки соответствующего аудиометрического оборудования. ИСО 389-1:1991 и ИСО 389-2:1994 распространяются на аудиометрическое оборудование для воздушного звукопроведения чистых тонов.
Для клинической диагностики и некоторых других аудиометрических целей часто требуется сравнение измеренных уровней порога слышимости пациента для звука, переданного во внутреннее ухо воздушным путем, и звука, распространяющегося по костям черепа.
Звук костной проводимости для этой цели создается электромеханическим вибратором, прикладываемым к сосцевидному отростку или ко лбу испытуемого.
Опорный нуль для калибровки аудиометрического оборудования при воздушном звукопроведении установлен ИСО 389-1 и ИСО 389-2 через опорные эквивалентные пороговые уровни звукового давления (ЭПЗ), т.е. пороговые уровни звукового давления, создаваемые в акустической камере связи, в имитаторе уха или в приборе "искусственное ухо" различного типа прижимными или вставными телефонами с заданными техническими характеристиками, которые возбуждаются электрическим сигналом, соответствующим уровню порога слышимости людей с нормальным слухом. В одних странах в качестве точки возбуждения звука предпочитают сосцевидный отросток, в других - дополнительно применяют возбуждение через лобную кость. Для каждой из этих двух точек пригодны различные опорные эквивалентные пороговые уровни переменной силы (ЭПС) (см. приложение С).
Для измерения костного звукопроведения необходимо задавать силу прижатия вибратора к голове испытуемого и к искусственному мастоиду, а также форму наконечника вибратора. Дополнительно в ухо, не участвующее в испытании, обычно требуется подать маскирующий шум, поскольку колебания костей черепа, вызванные вибратором, могут восприниматься этим ухом как звук вместо испытуемого уха (или наравне с ним). В дополнение к ЭПС настоящий стандарт устанавливает требования к маскирующему шуму. Из-за так называемого окклюзионного эффекта, обусловленного наличием носимого вставного телефона и вызывающего понижение порога слышимости костного звукопроведения, необходимо путем воздушного звукопроведения обеспечить маскирование шумом уха, не участвующего в испытании. С целью компенсации окклюзионного эффекта и обеспечения надлежащего маскирования уровень маскирующего шума должен быть достаточно высоким. Параметры маскирующего шума получены в результате тех же экспериментальных исследований, в которых определен опорный нуль для настоящего стандарта.
Применение опорного нуля для калибровки аудиометров обеспечивает результаты измерений пороговых уровней прослушивания при костном звукопроведении у пациентов с ослабленным слухом или нейросенсорной тугоухостью (т.е. имеющих ослабленную функцию среднего уха), согласованные с пороговыми уровнями прослушивания при воздушном звукопроведении для тех же пациентов при использовании опорного нуля по ИСО 389-1 и ИСО 389-2 соответственно. Хотя не следует ожидать полной эквивалентности пороговых уровней при костном и воздушном звукопроведении для людей указанных групп ввиду биологической вариативности передачи звука через наружное и среднее ухо, а также по костям черепа, настоящий стандарт обеспечивает снижение до практического минимума среднего стандартного отклонения результатов по указанным группам людей.
Настоящий стандарт основан на данных, полученных лабораториями трех стран, применявших методы пороговых испытаний, которые наиболее пригодны для данных целей. Проверка предоставленных данных показала согласованность экспериментальных результатов. Это позволило стандартизовать опорный нуль посредством значений ЭПС, которые применимы ко всем костным вибраторам, используемым в аудиометрии и имеющим сходные технические характеристики с теми, что были использованы лабораториями. Систематические неопределенности, обусловленные таким намеренным упрощением, малы по сравнению с обычной величиной шага порога прослушивания медицинских аудиометров (5 дБ).