Перед началом картометрических работ для получения гидрографических характеристик необходимо провести следующие подготовительные работы:
1) подобрать необходимые топографические карты соответствующего масштаба, покрывающие весь объект, и ознакомиться с условными знаками, принятыми на этих картах;
2) провести анализ топографических карт с целью установления особенностей изображения на них тех или иных элементов содержания, используя для этой цели различные примечания, дополнительные условные знаки и схемы, помещаемые непосредственно на листах карт;
3) проверить сводку изображения измеряемых объектов и границ угодий между отдельными смежными листами карт. При наличии значительных несводок необходимо установить их причины и по возможности исправить с привлечением карт более крупного масштаба;
4) в результате ознакомления с изображением объекта, его размерами необходимо определить способы и порядок картометрических работ. Для этого целесообразно составить схему объекта по мелкомасштабной карте и отметить на ней наиболее сложные участки установления границ тех или иных угодий, для которых необходимо использовать более крупномасштабные карты, аэрофотоматериалы или провести гидрографическое полевое обследование.
Такие подготовительные работы должны обеспечить полное ознакомление как с картами, по которым предстоят измерения, так и с объектами измерения. Они должны также облегчить составление программы измерений для сложных объектов и этим предостеречь от возможных грубых промахов при измерениях.
Заблаговременное установление местоположения и границ различных гидрографических объектов на топографических картах обеспечивает также взаимосвязанность определяемых гидрографических характеристик и исключает возможное дублирование некоторых видов картометрических работ.