Общая организация зоологической работы в природных очагах болезней (чума, туляремия, клещевой энцефалит и т.д.) подчинена современным требованиям оптимизации эпидемиологического надзора и органически связана с основными целями эпизоотологического мониторинга за такими очагами. Эти цели предполагают:
- осуществление контроля за состоянием природных очагов на основе дифференциации их территорий по приоритетности и кратности обследования отдельных участков, исходя из их эпизоотической активности и эпидемиологической значимости;
- использование для полевых и лабораторных исследований наиболее экономичных и эффективных тактических и методических приемов, которые дают необходимый объем эпизоотологической информации с целью своевременного выявления разлитых эпизоотий, имеющих наибольшее эпидемиологическое значение;
- определение интенсивности выявленных эпизоотий, границ их распространения, тенденции дальнейшего развития и степени эпидемической опасности;
- сбор данных, характеризующих особенности механизма циркуляции возбудителя в периоды его активной фазы и сохранения в межэпизоотические периоды;
- фиксирование изменений, происходящих в очагах при антропогенном воздействии и трансформации природных комплексов;
- выявление новых природных очагов и определение функциональной роли отдельных видов носителей и переносчиков в таких очагах;
- прогнозирование эпизоотических ситуаций и угрозы эпидемических осложнений;
- обоснование необходимых мер профилактики в очагах;
- проведение информационно-разъяснительной работы среди населения.
Исходя из указанных общих целей, основу полевого раздела работы медицинских зоологов составляет получение в оптимальные сроки и с минимальными затратами первичных информативных материалов по эпизоотической активности природных очагов и определение тенденций в изменениях ее уровня. Это достигается путем использования соответствующих тактических и методических приемов, связанных со спецификой природной очаговости конкретных нозологических форм, а также с особенностями жизнедеятельности носителей и состояния их популяций. Эффективность сбора первичного материала базируется на детальном знании обслуживаемой территории при наличии средне- или крупномасштабной карты (картосхемы), ее ландшафтно-экологического (эпизоотологического) районирования.
В частные задачи полевого раздела работы входят:
- общая оценка состояния биотических и абиотических факторов в природных очагах болезней с учетом меры антропогенного воздействия на их биогеоценозы;
- получение первичного полевого материала для лабораторных исследований путем добычи носителей, сбора их трупов, костных останков, а также остатков стола пернатых и наземных хищников, продуктов их метаболизма (погадки, экскременты); в отдельных случаях - взятие субстрата из нор грызунов и сбор экскрементов основных видов носителей;
- проведение в оптимальные фенологические сроки учетов численности носителей (в первую очередь, фоновых видов), оценка ее текущего состояния и прогноз ожидаемых изменений;
- определение биотопической приуроченности и пространственной (по возможности и популяционной) структуры поселений носителей, хода размножения и эколого-физиологического состояния особей, возрастного и полового состава популяций, подвижности животных и других особенностей экологии, которые определяют развитие эпизоотии и условия заражения человека;
- выявление мест сохранения поселений носителей ("станций переживания") в периоды депрессий их численности;
- уточнение видового состава, пространственного распределения и численности животных на потенциально очаговых территориях, выявление на них мест возможного возникновения эпизоотии;
- проведение плановых наблюдений на стационарных участках.
Получение материала для лабораторных исследований обычно сочетают с учетом численности носителей и изучением отдельных особенностей их экологии. Сбор этих сведений осуществляется путем регулярного, скоординированного по срокам обследования обслуживаемой территории в минимально необходимом, но достаточном для их объективной оценки объеме работ.
Помимо полевого раздела работы зоологи принимают участие в подготовке собранного материала к лабораторным исследованиям и его камеральной обработке. При этом предусматривается:
- разбор погадок хищных птиц, экскрементов плотоядных млекопитающих и костных останков носителей для серологических исследований и генодиагностики; определение животных по возможности с точностью до вида по содержащимся костным фрагментам;
- при вскрытиях животных контроль за правильностью определения возрастного и полового состава добытых особей, их репродуктивной активности по состоянию генеративных органов, уточнение при необходимости видовой принадлежности;
- оформление коллекционных материалов, экспонатов и т.п.;
- анализ результатов полевых наблюдений и лабораторных исследований, а также уточнение существующих схем ландшафтно-экологического и эпизоотологического районирования очаговых территорий;
- составление обзора и прогноза численности носителей, участие в составлении эпизоотологического прогноза по состоянию природных очагов;
- определение в случае необходимости характера и объемов профилактических мероприятий в природных очагах.
Все полевые и лабораторные разделы работы выполняются в соответствии с санитарными правилами "Безопасность работы с микроорганизмами I-II групп патогенности" (М., 1994).