Биологическое разнообразие (или биоразнообразие) - это вид природных ресурсов, совокупность отличающихся друг. от друга особей, видов живых организмов и образуемых ими конкретно-территориальных сообществ и экологических систем, составляющая биосферу Земли и обеспечивающая посредством регуляции окружающей среды благоприятные условия для существования самой жизни на планете.
Пензенская область расположена в лесостепной зоне Поволжья на западных склонах Приволжской возвышенности. Ее площадь составляет 43,3 тыс. кв. км., из которых на сельскохозяйственные угодья приходится более 30 тыс. кв. км., на леса - более 10 тыс. кв. км. или 21% территории. Около 15% составляет луговая и степная растительность, порядка 2% -кустарники и растительность болот.
В связи с географическим положением области в центре европейской части России и высоким качеством почв (черноземы занимают 50,6% площади области) для региона характерна высокая распаханность (более 60%). Это значит, что природные экосистемы на этих территориях полностью заменены агроэкосистемами, что в итоге существенно сказывается на состоянии биоразнообразия. Из-за распаханности площади мест обитания большинства видов степной биоты существенно сократились. Оставшиеся резерваты степи испытывают сильные пастбищные нагрузки. В результате многие виды степных растений (василек русский, астрагал донской, лен многолетний и др.) оказались на грани исчезновения. Резко сократились популяции степных видов птиц и млекопитающих (дрофа, стрепет, сурок и др.). Таким образом, степная биота на территории региона находится в критическом состоянии. Имеющиеся особо охраняемые природные территории (ООПТ), включая государственный природный заповедник "Приволжская лесостепь" и памятники природы, по своей площади недостаточны для устойчивого поддержания численности степных видов животных и растений. Для восстановления и охраны уникальной биоты северной лесостепи необходим широкий комплекс мероприятий, полное финансирование которых региональный экологический фонд в связи со сложным экономическим положением области финансировать не в состоянии. Учитывая тот факт, что биота Пензенских степей является неотъемлемой составной частью биоразнообразия всего европейского континента, проблемы ее сохранения имеют значение не только для региона.
Не лучше обстоит дело с лесными сообществами. Хотя леса составляют около 21% территории региона, большая их часть представляет собой вырубки различной стадии восстановления. В связи с этим биоразнообразие лесов также находится под угрозой. Особую тревогу вызывают дубравы, где происходит стремительное сокращение численности главной лесообразующей породы - дуба. Из хвойных особую тревогу вызывает можжевельник обыкновенный. Резко сократилась площадь мест обитания многих видов лесных травянистых растений, в первую очередь орхидей. Такие виды, как мякотница однолистная, венерин башмачок крапчатый, возможно, уже исчезли с территории области. Под угрозой исчезновения находятся венерин башмачок настоящий, пыльцеголовник красный, пальчатокоренник балтийский, занесенные в Красную книгу РФ, и др. Из лесных млекопитающих на грани исчезновения находятся бурый медведь, европейская норка, рысь, благородный олень. В критическом состоянии находятся популяции некоторых видов хищных птиц. Площади имеющихся ООПТ не обеспечивают в должной мере сохранность бноразнообразня лесов региона. Изучение данной проблемы, разработка и реализация конкретных мероприятий в плане реконструкции и охраны лесных экосистем является неотложной задачей, в решении которой экономические возможности региона на данном этапе недостаточны.
Не менее остро стоит проблемы охраны биоразнообразия водных экосистем. На территории области отсутствуют значительные водные артерии. В то же время, здесь находятся истоки и верховья достаточно крупных рек России - Суры. Хопра, Вороны, Мокши, а также большое количество малых рек, основная часть стока которых приходится на весенний период. Озера на территории области в основном представлены старицами, количество и водные запасы которых незначительны. Высокая же распаханность территории, интенсивное сельское хозяйство, промышленность и коммунальное хозяйство городов и поселков создают слишком большую антропогенную нагрузку на водные экосистемы. Наблюдается определенная диспропорция между водными ресурсами региона и антропогенной нагрузкой. В связи с этим биологическое разнообразие водоемов имеет явную тенденцию к сокращению. За последние сто лет из водоемов области исчезла форель, резко сократили свою численность сурская стерлядь, ручьевая минога и др. На грани исчезновения находятся водные растения - рогульник плавающий, занесенный в Красную книгу РФ. Поэтому охрана биоразнообразия водных экосистем стоит не менее остро, чем наземных.
Таким образом, проблема охраны биоразнообразия в регионе стоит крайне остро. В связи с подписанием Российской Федерацией Конвенции о сохранении биоразнообразия, а также принятием ряда федеральных законов, направленных на регулирование решения рассматриваемой проблемы, для соблюдения установленных правовых норм необходима реализация широкого круга мер, требующих необходимой финансовой поддержки. Для Пензенской области эта проблема стоит особенно остро, поскольку область не располагает запасами стратегических сырьевых ресурсов, идущих на экспорт, не имеет высокодоходных отраслей промышленности и бюджет области не в состоянии обеспечить решение стоящих проблем.
В то же время, несмотря на острый дефицит финансовых средств, в области проведена и проводится значительная работа по сохранению биоразнообразия.
В деятельности по сохранению и восстановлению биоразнообразия участвуют такие основные территориальные ведомства и организации, как Комитет природных ресурсов по Пензенской области; Управление по охране, контролю и регулированию использования животных в Пензенской области; Государственная инспекция рыбоохраны Пензенской области;
Комитет по земельным ресурсам и землеустройству Пензенской области; Министерство образования Пензенской области; госзаповедник “Приволжская лесостепь”; областное общество охотников и рыболовов, Пензенский государственный педагогический университет им. В.Г. Белинского, Пензенская государственная сельскохозяйственная академия.
Общая площадь особо охраняемых природных территорий (ООПТ) на территории Пензенской области составляет 153,1 тыс. га или 3,5% от площади ее территории. В их числе госзаповедник “Приволжская лесостепь”, 17 охотничьих заказников, памятники природы, в том числе 32 водных памятника; 45 ботанических, имеется 4 дендрологических парка местного значения и 5 памятников садово-паркового искусства общей площадью 110,12 га. Площади ООПТ, имеющих заповедный режим (заповедник и памятники природы), составляют не более 1% территории области. Вследствие недостатка финансирования природоохранные мероприятия комплексного характера проводятся лишь на территории госзаповедника. Режимы охраны других территорий различные и не всегда отвечают своим статусам.
Пензаоблохотоуправлением и охотпользователями в закрепленных охотугодьях ежегодно выполняется определенная работа по сохранению и воспроизводству охотничьих ресурсов области, организуются стационарные кормушки и подкормочные площадки, кормовые поля, но количество заготовляемого корма для животных недостаточно и в малом ассортименте. Из-за ограничений финансового характера работы по расселению животных в последние годы прекращены. Ведущим фактором, влияющим на сокращение численности животных, стало браконьерство. Объем же финансирования изучения и восстановления животного мира крайне недостаточен.
В последние годы вследствие недостаточного выделения финансовых средств в недостаточных объемах проводятся работы по зарыблению водоемов области ценными породами рыб.
Контролирующие природоохранные организации области остро испытывают недостаток в кадровом и материально-техническом обеспечении.
Не в полной мере сформирована региональная нормативная правовая природоохранная база.
Значительный вклад в дело сохранения ресурсов биоразнообразия области вносят научные организации области: Пензенская государственная сельскохозяйственная академия, Пензенский государственный педагогический университет. Но они ограничены в возможностях участвовать в практической реализации результатов своих исследований.
Госкомэкологии Пензенской области в направлении охраны ресурсов биоразнообразия вплоть до 2000 года реализовывал следующие основные виды деятельности:
Осуществление планового и оперативного государственного экологического контроля на территориях действующих памятников природы и других ООПТ, за деятельностью предприятий, организаций и граждан, способной причинить вред биоразнообразию области;
Осуществление государственного экологического контроля за соблюдением правил любительского и спортивного рыболовства на водных объектах области, особенно, в период нереста рыб;
Недопущение реализации различных проектов строительства хозяйственных объектов на ООПТ;
Продолжение проведения инструментальных наблюдений за состоянием основных компонентов окружающей природной среды области, изучение последствий уничтожения химического оружия в 50-60 -х годах.
Публикации на регулярной основе в региональных СМИ материалов по природоохранной тематике.
Финансирование из экофонда проведения биотехнических мероприятий в охотхозяйствах области.
Финансирование проведения оценки состояния запасов рыб Сурского водохранилища и разработка мероприятий по их рациональной эксплуатации.
Оказание помощи госзаповеднику "Приволжская лесостепь".
Составление кадастра особо охраняемых природных территорий области.
Начиная с 1998 года, Госкомэкологии области организованы работы по определению списков растений и животных для занесения в Красную книгу Пензенской области, переинвентаризации памятников природы, выявлению природных объектов, перспективных для заповедания, созданию музея охраняемой природы в здании Госкомэкологии Пензенской области. Эти работы финансировались только из областного экологического фонда. В настоящее время практически готов к изданию первый том Красной книги "Растения и грибы". В стадии подготовки том "Животные".
В 1996-1997 гг. Госкомэкологии Пензенской области совместно с Министерством образования области и ПГПУ им. В. Г. Белинского были разработаны проекты Концепции непрерывного экологического образования в Пензенской области и Программы "Экологическое образование в Пензенской области". Вплоть до настоящего времени официальное утверждение этих документов откладывается. Тем не менее, комитет во взаимодействии с вышеназванными и иными заинтересованными организациями уже приступил к реализации отдельных направлений программы. На эти цели ежегодно выделялись средства из областного экологического фонда.
Традиционным стало ежегодное проведение в г. Пензе научно-практических семинаров различных уровней по проблемам охраны биоразнообразия.
Настоящий План действий по сохранению биоразнообразия Пензенской области разработан в рамках обязательств Пензенской области, вытекающих из Протокола о присоединении Правительства области к “Общественному договору о сохранении живой природы России”, в соответствии с основными положениями Стратегии и Национального Плана Действий по сохранению биоразнообразия и принципами, провозглашенными “Декларацией об общественном согласии в области сохранения живой природы России”. В Плане действий обобщен опыт предыдущей практической деятельности по сохранению и изучению биоразнообразия области, сформулированы ключевые задачи, которые необходимо решить в среднесрочном периоде. В разработке документа принимали участие все заинтересованные в данном вопросе организации области из вышеприведенного перечня.