Для возрастной структуры населения Российской Федерации характерно увеличение доли лиц старше трудоспособного возраста, что соответствует общемировому процессу старения.
90-е годы ХХ века - период, когда процесс старения населения России закрепился. С 1995 года доля пожилых людей в составе населения превысила 20%. Устойчивый рост доли граждан пожилого возраста характерен и для Хабаровского края.
Численность населения Хабаровского края на 01 января 2010 г. составляет 1 400,4 тыс. человек. Современная демографическая ситуация в крае характеризуется увеличением доли лиц старше трудоспособного возраста: с 1990 по 2010 год доля лиц пенсионного возраста в общей численности населения края увеличилась с 12,4 до 19,5%. На начало 2010 года численность граждан пожилого возраста составила 272,8 тыс. человек и увеличилась за последние 20 лет на 72,8 тыс. человек. По состоянию на 01 января 2011 г. численность граждан пожилого возраста выросла за год на 7 тыс. человек и составляет 279,8 тыс. человек.
Удельный вес лиц старше трудоспособного возраста среди мужчин составляет 5,4%, среди женщин 14,1%. К началу 2005 года доля лиц пенсионного возраста впервые превысила долю детей и подростков до 16 лет на 5,3 тыс. человек (на 2,2%). К 2010 году это превышение достигло 47 тыс. человек (20,8%).
Большинство пожилых людей проживают в городах. На начало 2010 года в городах проживало 231 тыс. людей старше трудоспособного возраста (16,5% от общей численности населения края), а в селах 41,8 тыс. человек (3% от общей численности населения края). Старение населения особенно выражено у городских жителей: среди жителей городов пожилые люди составляют 20,5%, среди сельских жителей края - 15,3%. Самая высокая доля лиц пенсионного возраста проживает в городах Хабаровске, Комсомольске-на-Амуре, Николаевском, Вяземском, Амурском, Советско-Гаванском, имени Лазо районах.
Показатель старения населения (число жителей старше трудоспособного возраста на 1 000 детей от 0 до 15 лет) в крае на начало 2010 года составил 1 208 человек. Изменение возрастной структуры населения оказывает влияние на показатель демографической нагрузки (соотношение численности населения в рабочих и нерабочих возрастах). На начало 2006 года трудовая структура выглядела благоприятно: самая высокая за последние 20 лет доля населения в трудоспособном возрасте 66,2% от общей численности населения и самая низкая демографическая нагрузка - 510 человек на 1 000 населения трудоспособного возраста (247 детей и 263 пожилых человека). На начало 2010 года коэффициент демографической нагрузки на 1 000 человек трудоспособного возраста составил 553 (250 детей и 303 пожилых человека).
Продолжительность жизни населения, достигнув в 2003 году наиболее низкой отметки - 61,7 года, в 2009 году составила 66,3 года. Сохраняется проблема более низкой продолжительности жизни мужчин по сравнению с женщинами. Разница в продолжительности жизни мужчин и женщин на начало 2010 года составила 12,5 года. Это приводит к росту численности одиноких пожилых женщин.
По прогнозным данным, удельный вес населения старше трудоспособного возраста в общей численности населения края ежегодно будет увеличиваться и составит на начало 2011 года - 20%, на начало 2012 года - 20,4%, на начало 2013 года - 20,9%.
Доля пожилых людей неуклонно увеличивается за счет выхода на пенсию лиц, родившихся в конце 1940-1950 годов. В пожилой возраст вступает совершенно иное поколение. Это люди, имеющие в большинстве высшее или среднее профессиональное образование, иное социальное и материальное положение, и, следовательно, более высокие притязания по их социальному обеспечению и обслуживанию, что требует адекватной социальной политики в отношении старшего поколения.