Приоритетность и законодательная основа развития экологического образования и просвещения населения определена Конституцией Российской Федерации в части прав граждан на благоприятную окружающую среду, достоверную информацию о ее состоянии, на возмещение ущерба, наносимого их здоровью и имуществу экологическими правонарушениями.
На этой основе в Российской Федерации создана и продолжает совершенствоваться правовая база для формирования системы всеобщего экологического образования и просвещения населения, организация которой является компетенцией Правительства РФ, специально уполномоченных органов РФ и субъектов РФ в области охраны окружающей среды и органов местного самоуправления.
Система экологического образования в городе Хабаровске включает 4 основных уровня: дошкольное, школьное и дополнительное, профессиональное образование (вузовское) и повышение квалификации руководителей и специалистов предприятий и организаций.
Наиболее широко различными формами экологического образования охвачены учащиеся образовательных учреждений города. Школьное и дополнительное экологическое образование в городе Хабаровске представлено факультативами и элективными курсами, объединениями и кружками, детскими общественными организациями и клубами.
В 2009-2010 годах на базе образовательных учреждений города работало 64 факультатива, 34 объединения и кружка и одна общественная организация.
Экологическое образование в сфере дополнительного образования осуществляется по программам двух видов:
- программы модифицированные, составленные на основе авторских программ Дальневосточного государственного гуманитарного университета и типовых программ министерства образования Российской Федерации («Природа Дальнего Востока», «Аквариумное рыбоводство», «Почемучки», «Люби и знай свой край», «Юный медик», «Экология города»);
- авторские программы МОУ ДОД «Городской детский эколого-биологический центр» («Экологический калейдоскоп», «Лесные человечки», «Игровая экология», «Юный эколог»).
Для расширения базовых экологических знаний для учащихся среднего звена проводится городская научно-практическая конференция по экологии «Земля, экология, я», для учащихся старшего звена - городская экологическая научно-практическая конференция школьников «Сохраним нашу Землю голубой и зеленой».
Значительное место в системе непрерывного экологического образования в городе Хабаровске занимают учреждения дополнительного образования детей - детские экологические центры города «Поиск», «Косатка», «Импульс» и т.д.