Малый бизнес в экономике края с каждым годом играет все более значительную роль. Численность работающих в малом бизнесе увеличилась со 133 тыс. человек в 2000 году до 168 тыс. человек в 2005 году и составила 23,1 процента от численности занятых в экономике. Структура по видам экономической деятельности за последние годы существенно не изменилась, доминирующей является сфера торговли, в которой занято 43 процента малых предприятий и 71 процент индивидуальных предпринимателей.
Из общего числа малых предприятий - 7 555 единиц (по состоянию на 01 января 2006 г.) в сфере обрабатывающих производств занято более 9 процентов малых предприятий, в сфере строительства - около 14 процентов, транспорта и связи - более 6 процентов, на операциях с недвижимым имуществом - 14,2 процента. По этим же видам деятельности отмечается и наибольший рост к предыдущему году объемов произведенной продукции, объемов оборота и численности работающих.
По итогам 2005 года объем оборота малого бизнеса составил около 100 млрд. рублей, т.е. 32,4 процента от оборота полного круга предприятий края по всем видам экономической деятельности.
Значительный вклад вносит малый бизнес и в производство важнейших видов продукции в натуральном выражении, в основном ориентированной на потребности населения, т.е. пищевой, швейных изделий, изделий из дерева, материалов для строительства и ремонта.