Добыча драгоценных металлов (золота, платины, серебра) составляет основу горной промышленности края. Золото в крае добывается уже более 130 лет (учитываемая добыча ведется с 1871 года), платина - с 1987 года. Хабаровский край по объему добычи драгоценных металлов занимает третье место среди золотодобывающих регионов России.
Добычу драгоценных металлов ведут более 20 предприятий. Крупнейшими из них являются ЗАО "Многовершинное", ЗАО "Артель старателей "Амур", ОАО "Охотская горно-геологическая компания".
Золотодобыча в крае на протяжении многих лет базировалась на отработке россыпных месторождений. С 2000 года с началом освоения новых коренных месторождений и выходом на проектную мощность добычи металла на Многовершинном месторождении добыча рудного золота превышает добычу из россыпей. В настоящее время более 66 процентов золота добывается из коренных месторождений.
В связи с ростом мировых цен на драгметаллы активизировалась инвестиционная деятельность в цветной металлургии. В результате реконструкции существующих и создания новых производств удалось значительно увеличить объемы добычи золота.
За счет строительства и ввода в эксплуатацию горно-обогатительных комплексов "Рябиновый" и "Тас-Юрях" ЗАО "Артель старателей "Амур" в 1,7 раза увеличило объемы производства. До 6 тонн в год возросли объемы добычи золота на месторождении Многовершинное.
В 2003 году начато производство золотосеребряносодержащего концентрата на Хаканджинской золотоизвлекательной фабрике в Охотском районе производительностью 550 тыс. тонн руды в год.
В 2004 году в крае добыто более 21 тонны золота, что в 2,3 раза больше, чем в 2000 году. В 2005 - 2006 годах в связи с недостаточной обеспеченностью предприятий запасами и низким содержанием металла в отрабатываемых рудах объемы добычи драгоценных металлов несколько снижены.
Артель старателей "Амур" на долю которой приходится более 40 процентов добываемых в крае драгоценных металлов в связи с неподтверждением 20 процентов запасов по золоторудному месторождению Тас-Юрях, сократило в 2006 году объемы добычи рудного золота.
В 2006 году ЗАО "Артель старателей "Амур" ведет строительство двух горно-обогатительных комплексов на месторождениях Тукчи и Красивое (Аяно-Майский район), общей мощностью до 2,5 тонн золота в год, ввод в эксплуатацию которых позволит компенсировать выбывшие мощности рудника Тас-Юрях.
Истощаются высокорентабельные запасы платины на месторождении Кондер. В связи с увеличением объемов вскрышных и добычных работ, снижением средних содержаний металла в песках происходит снижение уровня добычи.
Хабаровский край является одним из важнейших регионов России по производству цветных металлов, обеспеченным солидной минерально-сырьевой базой по олову. В крае ведется разработка оловорудных месторождений Перевальное, Фестивальное (Солнечный район), Правоурмийское (Верхнебуреинский район). Руды месторождений комплексные, в них помимо олова содержится медь, триокись вольфрама, свинец, цинк, серебро, висмут, сера, мышьяк, ниобий, скандий и индий.
В октябре 2001 г. в связи с резким падением мировых цен на олово, из-за недостатка инвестиционных ресурсов и оборотных средств работы на рудниках Фестивального, Перевального и Правоурмийского оловорудных месторождений были остановлены. В 2002 году интерес к освоению оловорудных месторождений в крае проявило руководство ОАО "Новосибирский оловянный комбинат", которое для разработки оловорудных месторождений создало предприятие ООО "Востоколово". С начала 2003 года возобновлено производство олова в концентрате, в 2004, 2005 годах оно составило по 1 тыс. тонн в год. В 2005 году ООО "Востоколово" введена в эксплуатацию медная секция и с начала 2006 года возобновлено производство медного концентрата.
Основным негативным показателем, ухудшающим инвестиционную привлекательность горнодобывающей промышленности, и одной из ее важных проблем является постоянное сокращение разведанных запасов. Причем причиной является не физическое сокращение минерального сырья в крае, а недостаточный объем бюджетного финансирования региональных и прогнозно-поисковых работ. С отменой отчислений на воспроизводство минерально-сырьевой базы финансирование геологоразведочных работ, начиная с 2002 года осуществляется в основном за счет собственных средств предприятий (около 90 процентов), государство практически не участвует в геологическом изучении недр, что ведет к сокращению запасов полезных ископаемых. В итоге в крае практически прекращены опережающие геолого-поисковые работы.
В результате государственной политики по реформированию геологоразведки в крае из 8 геологоразведочных экспедиций осталась только одна - федеральное предприятие "Дальгеофизика", которое 80 процентов объемов работ выполняет за пределами края.
С введением в действие новой редакции Федерального закона "О недрах" и ликвидацией права участия субъектов федерации в распределении минеральных ресурсов крайне осложняется реализация многих практических вопросов деятельности предприятий отрасли. В результате усиливающейся централизации решения вопросов использования минеральных ресурсов происходит снижение управляемости горнодобывающей отраслью. Сроки оформления лицензионных документов и разрешительной документации на право пользования недрами с 2001 года возросли в три раза.
Остаются актуальными проблемы повышения эффективности производства, внедрения современных технологий извлечения драгметаллов из относительно бедных руд, а также ведущих к сокращению технологических потерь (тонкое золото), которые достигают по благородным металлам 20 - 30 процентов.