С точки зрения геополитического положения города, который находится на пересечении транспортных путей в страны Азиатско-Тихоокеанского региона и Северо-Восточную Азию, а также его производственно-ресурсного потенциала, Хабаровск является привлекательным для развития внешнеторгового сотрудничества.
Обычным явлением стала деятельность представительств и филиалов зарубежных фирм, банков и общественных организаций. В городе действуют известные международному бизнесу корпоративные структуры: ОАО «Дальлеспром», ОАО «Амурское речное пароходство», ОАО «Хабаровский аэропорт», «Дальневосточный филиал ОАО «Российские железные дороги» и др.
Важное значение для международных контактов имеют побратимские и дружественные связи жителей г. Хабаровска с городами сопредельных стран. Налажено тесное сотрудничество муниципалитетов и работа по совместным проектам; обмены культурными, спортивными, детскими делегациями с городом Ниигатой (Япония), Харбином и Цзямусы (Китай), Пучоном (Республика Корея) и др.
Растущие связи с городом-побратимом Пучон привели к подписанию между администрацией г. Хабаровска и Корейским детским благотворительным фондом договора об оказании бесплатной медицинской оперативной помощи хабаровским детям с заболеваниями сердца.
В 2005 г. проводилось участие в бизнес-миссиях хабаровских предпринимателей и организация приема в городе Хабаровске делегаций представителей деловых кругов зарубежных городов; организация работы выставок и презентаций товаров, производимых предприятиями городов-побратимов.
Для решения общих проблем, связанных с охраной окружающей среды проводится укрепление трехстороннего сотрудничества городов-побратимов «Хабаровск - Ниигата - Харбин», с Харбином - по проблемам рек бассейна Амура.
В 2005 г. администрация г. Хабаровска приняла решение о вступлении в члены Евроазиатского отделения Всемирной организации объединенных городов и местных властей.
С целью расширения международных связей, активизации внешнеэкономического взаимодействия, а также туристических обменов с зарубежными и российскими городами в ноябре 2005 г. создано муниципальное унитарное предприятие «Городской центр международного сотрудничества».