Промышленность занимает ведущее место в экономике края, здесь занят 21 процент работающего населения, сосредоточено 24 процента основных производственных фондов. Промышленное производство обеспечивает основную долю налоговых платежей и других поступлений в бюджет края.
Характер динамики промышленного производства в кризисный и восстановительный периоды подтверждает правильность принятых Правительством края приоритетов развития экономики, определенных в Основных направлениях структурной перестройки экономики Хабаровского края (1995 год), где основные усилия по преодолению спада производства предполагалось направить, прежде всего, на стабилизацию ситуации с отраслях специализации экономики края и развитие инфраструктуры (энергетика, транспорт). Именно в отраслях природопользования (лесная, цветная, рыбная промышленность) в конце 90-х годов наметились признаки стабилизации и подъема производства. В 1998 году в крае впервые с 1992 года достигнут прирост объемов выпуска продукции, в дальнейшем производство в промышленности увеличивалось ежегодно значительными темпами.
За последние четыре года объемы промышленного производства увеличились на 29,6 процента. Если в 1997 году (максимум падения промышленного выпуска) индекс объема промышленного производства к уровню 1990 года составил 28,8 процента, то в 2004 году этот показатель увеличился до 53 процентов.
В 2001 - 2004 годах наиболее динамично росло производство в цветной металлургии (в 2,2 раза), черной металлургии (в 1,46 раза), лесной промышленности (в 1,5 раза), пищевой промышленности (в 1,44 раза).