Положительные тенденции в развитии экономики края позволили повысить уровень и качество жизни населения края.
За период с 2001 по 2004 год реальные денежные доходы населения увеличились в 1,5 раза, реальная заработная плата - в 1,6 раза, реальный размер назначенных пенсий - в 1,4 раза.
Задолженность по заработной плате перед работниками отраслей экономики сократилась в 3,4 раза, в том числе за счет бюджетных средств в 6,4 раза. Вклады в учреждениях сбербанка на рублевых счетах в расчете на душу населения выросли более чем в 4 раза.
Доля численности населения, имеющего денежные доходы ниже установленного в крае прожиточного минимума, снизилась с 36,7 до 24,7 процента.
Положительные изменения произошли в структуре использования денежных доходов населения края. В течение последних четырех лет сохранялась тенденция роста доли сберегаемой части доходов населения края за счет сокращения доли потребительских расходов. Анализ потребительских расходов показывает, что в их структуре в последние годы происходит снижение доли расходов на покупку продуктов питания и увеличение доли расходов на непродовольственные товары.
Улучшилась структура потребления основных продуктов питания. К уровню 2000 года потребление мяса и мясопродуктов увеличилось в 1,5 раза, молока и молочных продуктов в 1,3 раза, фруктов и ягод в 1,6 раза. При этом снизилось потребление хлебных продуктов, сахара и кондитерских изделий, картофеля.
В то же время в крае сохраняются серьезные социальные проблемы.
Покупательная способность среднедушевых денежных доходов населения Хабаровского края в 2000 году составляла 1,5 набора прожиточного минимума, а в среднем по Российской Федерации - 1,9, в 2004 году - 2,1 и 2,7 соответственно.
Медленными темпами сокращается численность малоимущего населения края. В 2004 году более 350 тыс. жителей края имели среднедушевые денежные доходы ниже установленной в крае величины прожиточного минимума (3,5 тыс. рублей).
Анализ структуры малоимущего населения указывает на высокое представительство среди них лиц трудоспособного возраста (50 процентов), органы занятости и социальной защиты населения практически не ведут целенаправленной работы с малоимущими трудоспособными гражданами, а существующие программы содействия занятости и социальной защиты, как правило, не позволяют учесть специфические потребности трудоспособных граждан.
Растет дифференциация населения края по уровню доходов. Соотношение между средними уровнями денежных доходов 10 процентов наиболее и 10 процентов наименее обеспеченного населения края составило в 2004 году 11,9 раза против 9,6 раза в 2000 году (в среднем по Российской Федерации -15 раз).
Существенно усилилось межотраслевое и внутриотраслевое неравенство в оплате труда. Наиболее высокие размеры заработной платы в топливно-энергетическом комплексе, в сфере финансов, а наиболее низкие - в сельском и лесном хозяйстве, легкой промышленности и в бюджетных секторах экономики.
Достаточно острой остается проблема несвоевременной выплаты заработной платы. Основной причиной задолженности остается отсутствие собственных средств у предприятий и организаций.
Необходимо учитывать существенные негативные изменения неденежных аспектов бедности, прежде всего усиление дифференциации по степени доступа к услугам здравоохранения, образования.