Сегодня в крае насчитывается около 60 научных организаций. В их число входят 12 институтов академического профиля, крупные государственные высшие учебные заведения, проводящие научные исследования, отраслевые НИИ, проектно-изыскательские и проектно-технологические институты, проектно-конструкторские бюро, а также научно-технические центры и предприятия научного обслуживания. В них работает около 4 тыс. работников (без учета научно-педагогического состава вузов). Сегодня в крае более 300 докторов и более двух тысяч кандидатов наук. В различных отраслях экономики активно трудятся более 700 изобретателей, среди них 12 человек имеют звание "Заслуженный изобретатель Российской Федерации". По данным Роспатента за 1997-2003 гг. Хабаровский край занимает в рейтинге регионов Дальнего Востока по заявкам: на изобретения - 1 место, на полезные модели и товарные знаки - 2 место.
Позитивные изменения в научно-техническом секторе были обусловлены как общим после кризисным оживлением экономики, так и в определенной мере усилиями Правительства края по поддержке науки. Были заложены основы законодательного регулирования научно-инновационной деятельности - приняты законы "О научной деятельности и научно-технической политике Хабаровского края", "Об инновационной деятельности в Хабаровском крае". Разработан механизм формирования краевого заказа на научно-техническую продукцию. Развивается система финансовой поддержки науки из краевого бюджета. Если в 1999 году на эти цели было выделено 1,5 млн. рублей, то в 2004 году - уже 19,8 млн. рублей.
Краевая бюджетная поддержка играет важную роль в привлечении дополнительных средств из внешних источников через совместное финансирование федеральных, региональных научно-технических программ и международных грантов. Например, в 2002 - 2003 гг. таким образом было привлечено в край дополнительно более 40 млн. рублей, что значительно превысило расходы краевого бюджета на поддержку научно-инновационной деятельности за этот период. Растет объем работ по прямым хозяйственным договорам с производственными предприятиями. По данным выборочного мониторинга 180 предприятий края, их заказы на НИОКР составили в 2003 году более 240 млн. рублей, что сопоставимо с ежегодным федеральным финансированием научных организаций в крае.
Актуальной проблемой остается старение научных кадров. Для стимулирования научной активности талантливой молодежи проводятся ежегодные конкурсы молодых ученых и аспирантов. Учреждены стипендии имени Н.Н. Муравьева-Амурского аспирантам очной формы обучения высших учебных и научных организаций Хабаровского края.
В последние годы активизирована выставочная деятельность научных организаций. Разработки наших ученых успешно демонстрировались на международных и всероссийских выставках в Республике Корея, КНР, Вьетнаме, гг. Москве, Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде, Пензе. Получены десятки дипломов, 19 золотых и серебряных медалей, включая 2 международные.
Вместе с тем уровень инновационной активности в крае остается низким. Согласно обследованиям доля предприятий, осуществляющих инновационную деятельность не превышает 20 процентов от их общего числа, удельный вес инвестиций на инновационные цели составляет около 15 процентов в их общем объеме.
Удельный вес затрат на технологические инновации в общих затратах на инновационную деятельность составляет всего 9,3 процента.
Объем отгруженной продукции инновационно-активными организациями в 2003 году составил 37,7 млрд. рублей, из него инновационной продукции только 0,7 млрд. рублей, или 1,9 процента.