В период становления рыночных отношений внешнеэкономические связи стали важным стабилизирующим фактором хозяйственного развития Хабаровского края, обеспечивающим сохранение его экономического потенциала и удовлетворение первоочередных потребностей внутреннего рынка.
В экономике края заметно усилилась внешнеэкономическая ориентация. Так, если в 1992 году доля экспорта в общем объеме промышленного производства края составляла 7 процентов, то в 1996 и 1998 годах уже свыше 25 процентов.
В целом объем экспорта в 1999 году увеличился по сравнению с 1992 годом на 85 процентов, составив сумму 598 млн.долл. США. Средняя годовая величина экспорта за этот период составила 670 млн. долл. США.
Наиболее значительный рост за рассматриваемый период был характерен для экспорта продукции военного машиностроения, нефтепродуктов, международных услуг, доли которых в общей структуре экспорта заметно возросли.
Благоприятная тенденция замещения экспорта сырья продукцией машиностроения вовсе не означает, что происходит прогрессивная перестройка структуры экономики края. Более полно реализуется созданный ранее потенциал лишь одного предприятия - Комсомольского-на-Амуре авиационного объединения, которое не имеет кооперационных связей внутри Хабаровского края.
В объеме традиционного экспорта, основанного на природно-ресурсном потенциале края, происходит "вымывание" продукции первичной переработки сырья и "откат" к вывозу необработанных сырьевых ресурсов. По отчету за 1999 год 45 процентов краевого экспорта составили круглый лес, рыба-сырец, лом черных и цветных металлов, а также медный, оловянный и вольфрамовый концентраты.
Самой динамичной, но и неустойчивой статьей экспорта, зависящей от резкого колебания мировых цен на сырьевые товары, являются нефтепродукты. Прирост и падение экспорта по отношению к предыдущему году составляет до 50 процентов.
Следует отметить, что с увеличением экспортных поставок наметилась и новая тенденция - усиление экспортной специализации различных видов услуг -транспортных, связи, гостиничных и других.
Либерализация внешнеэкономической деятельности, выход на внешние рынки большого числа новых коммерческих структур привели к значительному расширению географии экспорта Хабаровского края с 25 государств в 1992 году до 35 государств в 1999 году.
Соседство стран АТР и отсутствие платежеспособного спроса на товарную продукцию предприятий края на внутреннем рынке предопределило восточную ориентацию внешнеэкономических связей Хабаровского края. В зону АТР поставляется около 80 процентов товаров и услуг.
За рассматриваемый период наибольший удельный вес в экспорте Хабаровского края занимали Япония, Китай и Южная Корея. В 1999 году доля этих четырех стран в объеме краевого экспорта составила около 70 процентов. Соответственно Япония - 35 процентов (205 млн. долл. США), Китай - 23 процента (133 млн.долл. США), Корея - 10 процентов (55 млн.долл. США).
Анализ экспорта и экспортного производства в исследуемый период выявил следующие особенности:
- экспорт имеет весьма неустойчивую динамику; ежегодное падение и прирост экспорта могут достигать от 20 до 50 процентов к уровню предыдущего года;
- сырьевая ориентация экспорта делает его в значительной степени уязвимым вследствие резкого колебания мировых цен на сырьевые группы товаров;
- несовершенная технологическая база ряда производств сокращает перечень товаров мирового уровня, поставляемых краем на экспорт;
- ведущее место во внешнеэкономических связях стали занимать государства, с которыми имеется налаженное транспортное грузовое и пассажирское сообщение;
- наиболее дорогим рынком для продукции, производимой в крае, по-прежнему остается рынок Японии, куда направляется основная часть традиционного краевого экспорта;
- объем, структура и динамика краевого экспорта в Китай не соответствуют ни потенциальным возможностям китайского рынка, ни экономическим интересам и структуре экспортного потенциала Хабаровского края.