Пока же в угольной отрасли Кузнецкого бассейна перспективы развития будут во многом зависеть от того, какой вариант схемы размещения новых объектов энергетики на территории Российской Федерации будет реализован, насколько будет задействован уголь как топливо в новых генерирующих мощностях, будут ли переведены на уголь ТЭС, работающие в настоящее время на газе, но имеющие инфраструктуру для использования угля (речь идет о постепенном переоборудовании на использование в качестве основного вида топлива - угля 27 крупных газоугольных станций РАО "ЕЭС России", что предполагает дополнительное потребление угля на 30 - 40 млн. т в год).
Разброс экспертных оценок по поводу потребности в кузнецких углях и о возможных масштабов их добычи и поставок весьма высок.
До 2025 года предусматривается строительство и выведение на проектную мощность 24 шахт, 9 разрезов и 7 обогатительных фабрик. В 2006 году введены в строй три угледобывающих предприятия с проектной мощностью 4 млн. т угля в год и две обогатительные фабрики проектной мощностью по переработке угля 4,8 млн. т. По прогнозам экспертов ИУУ СО РАН и ИСЭИ СО РАН потребление угля на электростанциях РФ к 2030 году должно увеличиться в 2,7 - 3,4 раза по сравнению с 2005 годом, а их доля в суммарном расходе угля возрасти за данный период с 45 до 64 - 69%. К 2030 году ресурсы кузнецкого угля должны возрасти в 1,7 - 2 раза и составить 210 - 255 млн. т у. т. Этот прогноз предполагает более высокие параметры, чем параметры базового сценария развития энергетики РАО "ЕЭС России", но в целом отражает общий прогнозный коридор экспертных оценок потенциала развития угольной отрасли.