Система НПО оказывает прямое и непосредственное влияние на темпы социально-экономического развития Кемеровской области, даёт достаточно высокую и сравнительно быструю экономическую отдачу, что позволяет рассматривать её как важную составляющую совокупного социально-экономического потенциала Кемеровской области. Согласно утверждённой Правительством Российской Федерации Концепции реформирования начального профессионального образования главными задачами функционирования ОУ НПО являются максимально полное удовлетворение потребности личности в получении образования данного уровня и обеспечение отраслей экономики квалифицированными кадрами.
В настоящее время общая численность обучающихся в ОУ НПО Кемеровской области насчитывает свыше 35 тыс. человек. Подготовка квалифицированных рабочих в ОУ НПО Кемеровской области осуществляется по 90 профессиям, 21 укрупнённой группе профессий и более чем по 200 специальностям НПО. В составе 72 действующих в Кемеровской области ОУ НПО числятся 61 профессиональное училище, 9 профессиональных лицеев.
Перечень направлений подготовки в ОУ НПО Кемеровской области свидетельствует о достаточно полном охвате профессий, востребованных в различных отраслях экономики.
Коэффициент наполняемости ОУ НПО Кемеровской области с учётом бюджетной подготовки составляет 1,0. Приём учащихся в 2003/2004 учебном году составил 15,3 тыс. человек, выпуск - 13,5 тыс. человек. Доля выпускников 9-х классов, поступающих на обучение в ОУ НПО Кемеровской области с целью получить среднее (полное) общее образование, устойчиво держится на уровне 50 - 55 %. Тем не менее количество ученических мест в ОУ НПО Кемеровской области сбалансировано с численностью абитуриентов, желающих получить образование данного уровня. Принимая во внимание внеконкурсный порядок зачисления абитуриентов на обучение в ОУ НПО Кемеровской области, можно констатировать, что потребность населения Кемеровской области в образовательных услугах ОУ НПО удовлетворяется на 100 %.
В ОУ НПО Кемеровской области трудятся 3935 инженерно-педагогических и руководящих работников, в том числе 72 заслуженных работника образования, 760 . отличников профессионально-технического образования и почётных работников НПО. Более 50 % инженерно-педагогических работников имеют высшую и первую квалификационные категории. За последние три года более 20 % педагогических и руководящих работников ОУ НПО Кемеровской области повысили свою профессиональную квалификацию.
Основными критериями определения необходимых объёмов и профессионально-квалификационной структуры подготовки рабочих кадров и специалистов в ОУ НПО Кемеровской области являются: 1) наличие на областном (местном) рынке труда спроса на рабочих и специалистов, обучающихся в ОУ НПО; 2) востребованность выпускников ОУ НПО предыдущих лет; 3) подтверждение работодателями необходимости подготовки квалифицированных кадров в предлагаемых учреждениями НПО объёмах, в том числе по новым профессиям (специальностям) и направлениям подготовки.
Несмотря на хорошо развитую территориальную сеть и достаточно стабильное функционирование ОУ НПО Кемеровской области, объёмы, профессионально-квалификационная структура и качество подготовки в них квалифицированных рабочих и специалистов лишь частично соответствуют актуальным и перспективным потребностям областного рынка труда, далеко не в полной мере отвечают требованиям работодателей, запросам других заказчиков и потребителей образовательных услуг. Причинами такого положения, в частности, являются:
отсутствие точного, научно обоснованного прогноза потребности экономики и социальной сферы Кемеровской области в подготовке квалифицированных рабочих и специалистов на среднесрочную и долгосрочную перспективу;
несоответствие объёмов ежегодного выпуска квалифицированных рабочих и специалистов с НПО (35 % от общего числа выпускников ОУ ПО Кемеровской области) их доле в численном составе и профессионально-квалификационной структуре занятого населения Кемеровской области (54 % от общего числа работающих);
дублирование в подготовке кадров по отдельным группам востребованных населением, но не обеспеченных рабочими местами профессий (сварщик, кулинар, портной, бухгалтер и др.);
отсутствие у большинства ОУ НПО Кемеровской области двухсторонних (с предприятиями, учреждениями, организациями) и трёхсторонних (с предприятиями, учреждениями, организациями и учащимися) договоров о подготовке, переподготовке и (или) повышении квалификации кадров при одновременном развитии крупнейшими промышленными предприятиями и организациями Кемеровской области собственных параллельных структур профессиональной подготовки и переподготовки кадров (учебно-курсовые комбинаты и т. д.);
сравнительно невысокая (в пределах 2,5 - 3,5 %) доля участия ОУ НПО Кемеровской области в осуществлении профессиональной переподготовки и повышения квалификации незанятых граждан;
недостаточное привлечение среднесрочных и долгосрочных инвестиций в систему НПО, не позволяющее развивать материально-техническую базу областных ОУ РШО и повышать качество подготовки (переподготовки) в них квалифицированных рабочих и специалистов;
несовершенство действующих государственных образовательных стандартов НПО, отставание содержания ряда реализуемых ОУ НПО профессиональных образовательных программ от современного уровня развития науки, техники и технологии, организации труда и управления производством.