Природные условия Кемеровской области определяются ее пограничным положением на стыке равнинных и горных областей Западной Сибири, обуславливающим разнообразие природных ландшафтов: от холмистых таежных и лесостепных равнин на севере и в центре до альпийских форм рельефа, горных тундр и каровых ледников на юго-востоке области. Здесь расположено Кузнецкое нагорье, включающее хребты Кузнецкого Алатау и Горной Шории. С запада Кемеровскую область окаймляет невысокий Салаирский кряж. Центральную часть занимает Кузнецкая котловина, которая на севере постепенно переходит в Западно-Сибирскую равнину. Горы, окружающие Кузнецкую впадину, привлекают туристов, а уникальные подземные пещеры - спелеологов. Поднебесные Зубья с их горными пиками, зазубренными хребтами и ледниковыми озерами поистине считаются «туристским раем».
Климат Кемеровской области резко-континентальный. Он формируется под влиянием Сибирского антициклона. Поэтому в зимнее время устанавливается ясная морозная погода со средними температурами января -18, -19Ю.
В то же время на климат Кемеровской области оказывает воздействие западный перенос воздушных масс. Циклоны, формирующиеся над Атлантикой, доходят до горных систем Кузнецкого Алатау и Горной Шории и приносят значительные осадки. Часть осадков выпадает в виде снега, образуя мощный снеговой покров (до 3 метров), позволяющий заниматься горнолыжным туризмом 6 месяцев в году.
Обилие осадков способствует развитию речной сети, которая принадлежит бассейну реки Оби. Основная водная артерия - р. Томь, протекающая в пределах Кемеровской области на протяжении 480 км. Среди других крупных рек - Мрассу, Кондома, Иня, Кия, Яя и Чумыш. Среди озер материкового происхождения по своей зеркальности выделяется озеро Большой Берчикуль.
Значительный интерес представляют многочисленные геологические памятники природы, такие как рудопроявления - самородной меди, липтобиолитовых углей девона, стратотипы карбона, палеонтологические находки флоры и фауны - все являются важными экскурсионными объектами, раскрывающими историю развития Земли, и могут быть включены в туристские маршруты.
Наиболее ценные природные объекты Кемеровской области, являющиеся также привлекательными для туристов, получили статус особо охраняемых природных территорий (далее - ООПТ). Наряду с охранно-воспроизводственными функциями ООПТ являются прекрасной базой для развития туризма на природе (экотуризма, наблюдения за птицами и другими представителями фауны, фотоохоты, научных экскурсий и т.д.). Наибольший интерес представляют заповедник «Кузнецкий Алатау», «Шорский государственный природный национальный парк», музей-заповедник под открытым небом «Томская писаница», заповедник «Кузедеевский липовый остров», а также многочисленные заказники и заповедные урочища. Общая площадь ООПТ (1447154 га) от всей территории Кемеровской области составляет 15,12 процента - один из самых высоких показателей по Сибири.
Учитывая особый режим природопользования данных территорий, следует стремиться к тому, чтобы распределение потоков отдыхающих соответствовало бы тем допустимым экологическим нагрузкам, которые характерны для того или иного природного комплекса.
В связи с увеличивающимся из года в год туристским потоком возникает неотложная потребность в проведении научных исследований, направленных на разработку регламентов, связанных с использованием ООПТ и других охраняемых территорий в туристско-рекреационных целях.
В целом, как показывают результаты анализа природно-ресурсного потенциала Кемеровской области, на его базе можно развивать практически все виды туризма.