К группе детей, находящихся в особо трудных обстоятельствах, относятся следующие категории детей:
дети-сироты и бездомные дети;
дети инвалиды;
дети-беженцы;
дети - жертвы вооруженных конфликтов, стихийных бедствий, техногенных катастроф;
дети, подвергшиеся насилию, вовлеченные в проституцию, потребление алкоголя и наркотиков;
дети - несовершеннолетние правонарушители и преступники.
В Орловской области за последние пять лет наблюдается рост количества детей вышеназванных категорий. В 1995 году учтены 1047 детей-сирот и детей, лишившихся опеки родителей, в возрасте до 18 лет.
Численность детей-инвалидов в возрасте до 16 лет достигла к концу 1995 года 2,4 тыс. человек, 150 тыс. детей проживают на радиоактивно зараженных территориях.
На конец 1995 года почти 2 тыс. детей явились членами семей беженцев и вынужденных переселенцев. Их число значительно возросло в связи с вооруженным конфликтом в Чеченской республике.
Число совершивших преступления подростков в возрасте 14 - 17 лет увеличилось в 1995 г. по сравнению с1990 годом в 1,5 раза. Каждый четвертый подросток совершил преступление в состоянии алкогольного опьянения.
Быстрое изменение социальных стереотипов, трансформация моральных ценностей в совокупности с объективно ухудшимися условиями жизни большинства населения ведут к росту психоэмоциональных перегрузок, усилению кризисных явлений в семье и способствуют формированию следующих негативных тенденций:
резкому росту социальной дезадаптации детей, ранней алкоголизации и наркомании, аморальному поведению, противоправным действиям;
возрождению детской безнадзорности как социального явления;
обострению проблем социального сиротства;
угрожающему росту детской и подростковой преступности;
увеличению количества детей, ставших жертвами преступного посягательства, эксплуатации и сексуального насилия.