В последнее время расширяется использование веществ, не относящихся к первой группе ископаемых, среди которых особое место занимает природное вещество органогенного характера - сапропель.
Сапропель - это современные, тонкоструктурные, коллоидные отложения континентальных водоемов, содержащие значительное количество органического вещества, остатков микроскопических водных организмов, некоторое количество неорганических компонентов биогенного происхождения и минеральных примесей приносного характера.
Сапропель в переводе с греческого означает: sapros - гнилой, pelos - ил, грязь - илистые отложения пресных водоемов, содержащие большое количество органических веществ в коллоидном состоянии, используются в качестве удобрений в сельском хозяйстве, в медицине, в грязелечебницах.
В Брянской области только 4 грязевых месторождения более или менее перспективны для лечебного использования, но запасы лечебного сырья в них ограничены. Наиболее ценным грязевым месторождением по качеству, запасам, условиям добычи и эксплуатации является озеро Шумовец Навлинского района. Количество сапропеля в нем на глубине 1 - 4 метра составляет около 245 тыс. куб. метров, мощность отложений до 4,5 метра. Запас сапропеля в озере достаточен для обеспечения грязелечебницы на 50 лечебных мест на срок более 50 лет.
Сапропель данного месторождения характеризуется как лечебная грязь с большим количеством биологически активных органических веществ. Использование этих грязей ограничено только наружными процедурами в связи с превышением ПДК содержания цинка в 2,5 раза и меди в 5,7 раза. Содержание естественных радионуклидов оказалось значительно ниже, чем в фоновых почвах, а техногенный цезий не обнаружен.
В целом, сапропели месторождения озера Шумовец по физико-химическим показателям отнесены к лечебным пресноводным, высокозольным глинистым сапропелевым грязям. Высокая активность многих физиологических групп бактерий обеспечивает грязям хорошую способность к самоочищению и обогащению их биостимуляторами.
На основании бальнеологического заключения Российского научного центра восстановительной медицины и курортологии N 14/590 от 10.09.2003 лечебные сапропелевые грязи озера Шумовец показаны для лечения болезней системы кровообращения, нервной системы, костно-мышечной системы, органов дыхания, органов пищеварения, мочеполовой системы, кожи, а также, при проведении санитарно-бактериологических показателей в соответствие с нормативами, могут быть использованы для наружных лечебных процедур.
В научно-исследовательской работе по теме "Экологическое обследование места обитания редких и охраняемых видов флоры и фауны природной территории озера Шумовец" (БГИТА, 2002) отмечено, что при существующих объемах изъятия сапропеля из озера Шумовец изменений сложившихся биогенезов не произошло.
Современное состояние и биоразнообразие прилегающих экосистем соответствуют естественным условиям. Изменений среды обитания ихтиофауны, земноводных, насекомых, птиц и видов древесно-кустарниковой растительности не выявлено, поэтому выявленные виды флоры и фауны имеют все условия для сохранения численности в окрестностях озера.
Существующие объемы добычи сапропеля не вносят в процесс существующих систем возмущений, выходящих за рамки действия гомеостатических механизмов.