В современном обществе культура играет основополагающую роль в развитии и самореализации личности, гуманизации общества и сохранении национальной самобытности народов, утверждении их достоинства, приобщении граждан к созданию и сохранению культурных ценностей.
Спад в развитии культуры был приостановлен, удалось расширить формы и увеличить объемы участия государства и общества в поддержке культуры.
Необходимо дальнейшее укрепление сети существующих учреждений культуры, учреждений образования в сфере культуры и архивных учреждений, поскольку именно они обеспечивают историческую преемственность поколений, сохранение, распространение и развитие национальной культуры и духовно-нравственных ценностей.
На вятской земле сохранилось около 3,4 тыс. объектов, в том числе поставлено на государственную охрану 1185 объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) народов Российской Федерации: 667 регионального, 238 федерального значения и 280 выявленных объектов культурного наследия.
Наиболее известные объекты культурного наследия: ансамбль Успенского Трифонова монастыря в г. Кирове, основанный в XVI столетии; ансамбль Александровского сада в г. Кирове, официально открытый 30 августа 1835 года; архитектурный ансамбль центральной площади г. Слободского, величественным сооружением которого является колокольня, построенная в честь победы русского народа в Отечественной войне 1812 года; Великорецкий архитектурный ансамбль, расположенный на живописном берегу реки Великой в старинном вятском селе Великорецком Юрьянского района, куда ежегодно паломники со всей России, а также ближнего и дальнего зарубежья отправляются в крестный ход; памятник гражданской архитектуры "Приказная изба" в г. Кирове и особняк Т.Ф. Булычева в г. Кирове, построенный по проекту вятского архитектора И.А. Чарушина, и многие другие объекты, составляющие огромную ценность для последующих поколений.
Разработкой проектов зон охраны объектов культурного наследия регионального значения, определением предмета охраны объектов культурного наследия регионального значения, разработкой проектов границ территорий объектов культурного наследия регионального значения, изучением и подготовкой историко-архивных справок об объектах культурного наследия регионального значения, выявлением, обследованием и изучением объектов археологического наследия занимается единственное учреждение в Кировской области подобного рода - научно-производственный центр по охране объектов культурного наследия Кировской области.
В Кировской области сегодня традиционно развиваются народные художественные промыслы: дымковская игрушка, кукарское кружево, вышивка, изделия из капокорня, матрешка, керамика, изделия из лозы, бересты, соломки, художественная обработка дерева, роспись по дереву.
В 2012 году в Кировской области работали 703 общедоступные библиотеки, в которых трудились 2367 человек. Ежедневно они открывали свои двери для читателей, постоянно расширяясь и совершенствуясь, предлагая новые формы библиотечно-библиографического и информационного обслуживания, внедряя в свою деятельность автоматизацию и информатизацию.
По количеству экземпляров библиотечного фонда общедоступных библиотек на 1000 человек населения по субъектам Приволжского федерального округа (далее - ПФО) Кировская область с показателем 10737 экземпляров находится на 2 месте.
По библиотечному фонду в среднем на одну библиотеку по субъектам ПФО Кировская область с показателем 20152 экземпляра находится на 2 месте.
По количеству посещений библиотек одним пользователем по субъектам ПФО Кировская область с показателем 9,7 посещения занимает 5 место.
По проценту охвата населения библиотечным обслуживанием с показателем 52,7% Кировская область занимает 12 место среди субъектов Российской Федерации и 3 место в ПФО.
Для повышения интереса к литературе и пропаганды чтения среди населения области библиотеки проводят большое количество литературных, краеведческих и других мероприятий. Особой популярностью у молодежи пользуется акция Кировской областной научной библиотеки им. А.И. Герцена "Ночь в библиотеке", где читателей непременно ожидает встреча с великим русским писателем, философом и публицистом Александром Ивановичем Герценом.
Кировская ордена Почета государственная универсальная областная научная библиотека им. А.И. Герцена (Вятская публичная библиотека) считается одной из старейших и крупнейших областных библиотек Российской Федерации. Ее книжный фонд насчитывает более 4,1 млн. экземпляров.
Наиболее актуальная проблема в муниципальных библиотеках - изношенность основных книжных фондов, остро стоит вопрос их комплектования.
633 культурно-досуговых учреждения с общей численностью сотрудников 4371 человек работают на удовлетворение общественных потребностей в сохранении и развитии традиционной народной культуры вятского края, поддержки любительского художественного творчества, декоративно-прикладного искусства.
Кировская область в ПФО занимает 7 место по среднему числу жителей на одно клубное формирование, при этом 2 место по числу клубных формирований и клубных формирований для детей на одно клубное учреждение.
261 любительский коллектив имеют звание "народный" и "образцовый". Все они достойно представляют вятскую культуру на всероссийских и международных фестивалях, конкурсах и форумах. Большую известность далеко за пределами области имеют народный ансамбль песни и танца "Искорка" Котельничского района, песенно-танцевальный коллектив "Русские на-певы" Оричевского района, эстрадный оркестр "Ретро" (г. Киров), областной клуб художников-любителей и мастеров декоративно-прикладного искусства областного Дома народного творчества, народный театр юного зрителя "Круг" Белохолуницкого района, ансамбль танца "Загадка" Юрьянского района.
Творческая молодежь Кировской области ежегодно участвует в молодежных Дельфийских играх России, становясь "золотыми", "серебряными" и "бронзовыми" призерами в разных номинациях.
Кировская область все чаще становится местом проведения всероссийских и межрегиональных конкурсов, праздников и фестивалей: Всероссийский конкурс мастеров художественного слова "Моя Россия", Всероссийский фестиваль-конкурс актерской песни "Шар голубой", посвященный народному артисту СССР Борису Петровичу Чиркову, Всероссийский фестиваль игровых короткометражных фильмов "Встречи на Вятке".
В 75 организациях дополнительного образования детей (музыкальных, хореографических, искусств, в том числе в 10 сельских) обеспечивают деятельность 1830 человек, обучаются более 13,1 тыс. детей.
Детская школа театрального искусства имени А. Калягина г. Вятские Поляны ежегодно успешно представляет Кировскую область на международных театральных фестивалях. Ее воспитанники - победители областных и всероссийских театральных конкурсов, а выпускники работают на телеканалах, в столичных театрах, снимаются в российском и зарубежном кино.
Выставочная деятельность 40 музеев с общей численность сотрудников 431 человек является одним из приоритетных направлений в отрасли. Благодаря выставкам музеи имеют возможность демонстрировать свои фонды, материалы других музеев, частных коллекций, пополнять фонды новыми экспонатами.
По количеству музеев Кировская область занимает 7 место в ПФО.
По общему количеству посещений с показателем 747,9 тыс. человек музеи Кировской области находятся на 8 месте среди регионов ПФО.
По количеству выставок, проведенных музеями за год, Кировская область прочно удерживает 6 место (725 единиц).
Кировский областной краеведческий музей, основанный в 1866 году как Вятский публичный музеум, считается одним из старейших в Российской Федерации. Сегодня он является крупным культурно-образовательным учреждением, ежегодно принимающим более 200 тысяч посетителей.
Основу музейных коллекций Вятского палеонтологического музея с филиалом в городе Котельниче, созданного на базе обширной коллекции ископаемых позвоночных животных пермского периода возрастом 260 миллионов лет, составляют уникальные экспонаты, многие из которых не имеют аналогов в мире.
Историко-мемориальный и ландшафтный музей-заповедник братьев В.М. и А.М. Васнецовых разместился на родине известных художников - в селе Рябово Зуевского района. Здесь с 2006 года проходит Всероссийский Васнецовский пленэр и единственный в России Международный керамический симпозиум. В них ежегодно участвуют российские и зарубежные художники и керамисты, чьи работы потом пополняют фонды Вятского художественного музея им. В.М. и А.М. Васнецовых.