В современных условиях окружающая среда испытывает огромную антропогенную нагрузку. Вызывает серьезную озабоченность то обстоятельство, что на окружающую среду оказывают воздействие более 200 крупных промышленных объектов, действующих на территории области.
Особенности геологического строения территории области и ее недостаточная геологическая изученность определили качественный и количественный состав минерально-сырьевых ресурсов области.
Минерально-сырьевую базу области составляют месторождения нефти, фосфоритов, стекольных песков, тугоплавких глин и глин для минеральной ваты, минеральных и пресных подземных вод, общераспространенных полезных ископаемых: карбонатных пород, песчано-гравийных смесей, строительных песков, глин различного назначения, торфа, лечебных грязей.
При существующем уровне развития горнодобывающей промышленности области обеспеченность запасами по отдельным видам минерального сырья составляет десятки и сотни лет.
В то же время освоенность месторождений и годовые уровни добычи сырья крайне низкие, что объясняется следующими основными причинами:
низкая изученность геологического строения территории области и технологических свойств минерального сырья;
размещение большей части месторождений в неблагоприятных географо-экономических или горно-геологических условиях;
отсутствие устойчивого спроса или низкая платежеспособность основного потребителя минерального сырья;
отсутствие инвестиций в освоение разведанных месторождений.
В конце 90-х годов в области была разработана и осуществлена целевая комплексная программа по охране окружающей среды и природопользованию, направленная на оздоровление экологической обстановки в области, воспроизводство и охрану природных ресурсов. Из-за недостатка финансовых ресурсов ее реализация была затруднена, многие мероприятия остались не выполненными, в результате чего достичь намеченных целей в полной мере не удалось. Тем не менее общий спад объемов производства повлиял и на экологическую обстановку в области - в целом достигнута стабилизация качества окружающей среды на территории области.
Начавшийся рост промышленного производства в области может обострить экологическую обстановку, а также увеличить вероятность возникновения техногенных аварий с негативными экологическими последствиями. Возникает необходимость принятия соответствующих мер, обеспечивающих подготовку природно-ресурсной базы области для удовлетворения растущих экономических потребностей, сохранение и
воспроизводство ресурсного потенциала, снижение антропогенной нагрузки на окружающую среду.
Основными экологическими проблемами в области по-прежнему являются:
загрязнение водных объектов, особенно реки Вятки в зоне санитарной охраны водозабора г. Кирова;
загрязнение атмосферного воздуха в результате выбросов промышленных предприятий городов Кирова, Кирово-Чепецка, Слободского, Вятские Поляны и других;
постоянно увеличивающееся количество отходов производства и потребления, в том числе опасных;
загрязнение почв, деградация растительного покрова на многих территориях области, сокращение видового состава объектов животного и растительного мира.
Редкие и исчезающие виды животных и растений играют важную роль в различных биосистемах. Последние списки охраняемых, редких и исчезающих видов животных и растений в области были утверждены в 2000 году, включают 117 видов растений, ПО видов животных, 20 видов грибов, которые занесены в Красную книгу Кировской области. Особое внимание требуется уделять охране наиболее типичных для редких и исчезающих животных и растений, к которым на территории области отнесены выхухоль, лесной подвид северного оленя, орлан-белохвост, полярная сова, минога, кувшинка четырехгранная, пухонос альпийский, калипсо луковичная, ковыль перистый.
Сохранение биологического разнообразия в большей степени определяется созданием сети особо охраняемых природных территорий. По формированию сети особо охраняемых природных территорий существуют организационные, научно-практические и финансовые проблемы. Существующая сеть особо охраняемых природных территорий, расположенных на территории области, практически не выполняет своего предназначения по сохранению биоразнообразия и поддержанию экологического равновесия в регионе. Их суммарная площадь составляет 1,5% от территории области, что недостаточно для выполнения ресурсосберегающих и средообразующих функций. Вопрос создания и расширения сети особо охраняемых природных территорий, несмотря на его приоритетность в деле охраны окружающей среды, еще не нашел должного внимания в общественном сознании и в органах управления. Основным сдерживающим фактором в сфере организации, охраны и использования особо охраняемых природных территорий является недостаточное финансирование мероприятий из бюджетных источников.
Недостаточно внимания уделяется вопросу сохранения биологического разнообразия на территории области. Сокращение биоразнообразия может привести к утрате целостности биосферы и ее способности поддерживать надлежащее состояние природной среды, необходимое для жизни человека.
В последние годы наблюдается уменьшение численности видов охотничьих животных по многим объектам охоты (лось, кабан и другие), сокращается их добыча. Нерационально организован промысел диких копытных животных, отсутствует объективный учет. Растет число случаев браконьерства.
Нет объективных сведений о состоянии ресурсов ихтиофауны области. Не проведен расчет запасов гидробионтов по области в целом, не завершена работа по определению ценных мест нерестилищ, не разработана система мер, направленных на их охрану.
Необходимым условием управления экологической ситуацией в области, принятия обоснованных управленческих решений является обеспечение оперативной информацией о состоянии окружающей среды. Одной из наиболее важных проблем мониторинга загрязнения окружающей среды является недостаточность информации общего (федерального) назначения, производимой пунктами государственной наблюдательной сети. Необходимо обеспечить получение наиболее полных и качественных данных о состоянии загрязнения окружающей природной среды на территории области на основе производства для областных и межмуниципальных нужд дополнительной специализированной информации о состоянии окружающей природной среды, ее загрязнении.
Неоценимо значение водных ресурсов для обеспечения социально-экономического развития области. Для удовлетворения потребностей населения и экономики области в водных ресурсах имеется 1005 прудов и водохранилищ. Состояние многих водохозяйственных систем и гидротехнических сооружений неудовлетворительное, а в ряде случаев является аварийным. Широкое развитие получили такие негативные явления, как эрозия берегов, подтопление земель, а также загрязнение водных источников.
На решение указанных проблем направлена областная целевая программа "Экология и природные ресурсы Кировской области" на 2004-2010 годы (далее - программа).