В современных условиях окружающая среда испытывает огромную антропогенную нагрузку, истощены природные ресурсы. Вызывает серьезную озабоченность то обстоятельство, что на окружающую среду оказывают воздействие более 200 крупных промышленных объектов, действующих на территории области.
Пристального внимания к себе и рачительного хозяйствования требует вятский лес - основное природное богатство и главный экономический ресурс области. Лесистость территории по области составляет 62%, однако этот потенциал используется недостаточно. По сравнению с началом 90-х годов объем заготовок древесины снизился более чем в 2 раза, что привело к накоплению перестойной части лесов с одновременным снижением их качества. Возросла опасность массовых вспышек болезней леса и лесных пожаров.
Неоценимо значение водных ресурсов для обеспечения социально-экономического развития области. Для удовлетворения потребностей населения и экономики области в водных ресурсах существует 1005 прудов и водохранилищ. Однако состояние многих водохозяйственных систем и гидротехнических сооружений неудовлетворительно, в ряде случаев является аварийным, велик их физический износ. Широкое развитие получили эрозия берегов, подтопление земель, а также загрязнение водных источников.
Особенности геологического строения и недостаточная геологическая изученность территории области определили качественный и количественный состав минерально-сырьевых ресурсов области.
К настоящему времени минерально-сырьевую базу области составляют месторождения нефти, фосфоритов, стекольных песков, тугоплавких глин и глин для минеральной ваты, минеральных и пресных подземных вод, общераспространенных полезных ископаемых: карбонатных пород, песчано-гравийных смесей, строительных песков, глин различного назначения, торфа, лечебных грязей.
При существующем уровне развития горнодобывающей промышленности области обеспеченность запасами по отдельным видам минерального сырья составляет десятки и сотни лет.
В то же время освоенность месторождений и годовые уровни добычи сырья крайне низкие, что объясняется следующими основными причинами:
низкая изученность геологического строения территории области и технологических свойств минерального сырья;
размещение большей части месторождений в неблагоприятных географо-экономических или горно-геологических условиях;
отсутствие устойчивого спроса или низкая платежеспособность основного потребителя минерального сырья;
отсутствие инвестиций в освоение разведанных месторождений.
Основными экологическими проблемами в области по-прежнему являются:
загрязнение водных объектов, особенно реки Вятки в зоне санитарной охраны водозабора г. Кирова;
загрязнение атмосферного воздуха в результате выбросов промышленных предприятий городов Кирова, Кирово-Чепецка, Вятских Полян, Слободского и других;
постоянно увеличивающееся количество отходов производства и потребления, в том числе опасных;
загрязнение почв, деградация растительного покрова на многих территориях области, сокращение видового состава объектов животного и растительного мира.
Недостаточно внимания уделяется вопросу сохранения биологического разнообразия на территории области. Сокращение биоразнообразия может привести к утрате целостности биосферы и ее способности поддерживать важнейшее качество среды, необходимое для жизни человека.
Так, в последние годы наблюдается уменьшение численности видов охотничьих животных по многим объектам охоты (лось, кабан и другие), сокращается их добыча. Нерационально организован промысел диких копытных животных, отсутствует объективный учет. Растет браконьерство.
Нет объективных сведений о состоянии ресурсов ихтиофауны области. Не решен вопрос о развитии лицензируемой деятельности по организации спортивного и любительского рыболовства. Не проведен расчет запасов гидробионтов по области в целом, не завершена работа по определению ценных мест нерестилищ, не разработана системы мер, направленных на их охрану.
Редкие и исчезающие виды животных и растений играют важную роль в различных биосистемах. Последние списки охраняемых, редких и исчезающих видов животных и растений в области были утверждены в 2000 году, включают 117 видов растений, 110 видов животных, 20 видов грибов, которые занесены в Красную книгу Кировской области. Особое внимание требуется уделять охране наиболее типичных для редких и исчезающих животных и растений, к которым на территории области отнесены выхухоль, лесной подвид северного оленя, орлан-белохвост, полярная сова, минога, кувшинка четырехгранная, пухонос альпийский, калипсо луковичная, ковыль перистый.
Охрана всего видового разнообразия животных и растений в целом по области организована слабо. Сохранение биологического разнообразия в большей степени определяется созданием сети особо охраняемых природных территорий.
По формированию сети особо охраняемых природных территорий существуют организационные, научно-практические и финансовые проблемы. Существующая сеть особо охраняемых природных территорий, расположенных на территории области, практически не выполняет своего предназначения по сохранению биоразнообразия и поддержанию экологического равновесия в регионе. Их суммарная площадь составляет 1,5% от территории области, что недостаточно для выполнения ресурсосберегающих и средообразующих функций. Вопрос создания и расширения сети особо охраняемых природных территорий, несмотря на его приоритетность в деле охраны окружающей среды, еще не нашел должного внимания в общественном сознании и в органах управления. Основным сдерживающим фактором в сфере организации, охраны и использования особо охраняемых природных территорий является недостаточное финансирование мероприятий из бюджетных источников.
В конце 90-х годов в области была разработана и осуществлена целевая комплексная программа по охране окружающей среды и природопользованию, направленная на оздоровление экологической обстановки в области, воспроизводство и охрану природных ресурсов. Из-за недостатка финансовых ресурсов ее реализация была затруднена, многие мероприятия остались не невыполненными, в результате чего достичь намеченных целей в полной мере не удалось. Тем не менее общий спад объемов производства повлиял и на экологическую обстановку в области - в целом достигнута стабилизация качества окружающей среды на территории области.
Начавшийся рост промышленного производства в области может обострить экологическую обстановку, а также увеличить вероятность возникновения техногенных аварий с негативными экологическими последствиями. Возникает необходимость принятия соответствующих мер, обеспечивающих подготовку природно-ресурсной базы области для удовлетворения растущих экономических потребностей, сохранение и воспроизводство ресурсного потенциала, снижение антропогенной нагрузки на окружающую среду.
Необходимым условием управления экологической ситуацией в области, принятия обоснованных управленческих решений является обеспечение оперативной информацией о состоянии окружающей среды, климатических условиях и прогноза их изменения. В настоящее время в области существует разрозненная ведомственная сеть мониторинга, поэтому основной проблемой в области является создание единой территориальной системы экологического мониторинга и разработка программы его осуществления. Одной из наиболее важных проблем гидрометеорологического обеспечения, мониторинга загрязнения окружающей среды является восстановление и техническое перевооружение государственной службы наблюдения за состоянием окружающей среды.
На решение указанных проблем направлена областная целевая программа "Экология и природные ресурсы Кировской области" на 2004 - 2010 годы (далее именуется - программа).