Социально-экономические перемены последних лет в нашей стране внесли серьезные изменения в структуру и особенности развития нашего общества.
В условиях экономического кризиса, падения уровня жизни, резкого снижения рождаемости, роста заболеваемости населения, в том числе женщин и детей, обострения безработицы, детской безнадзорности, распада семей особое значение приобретает осуществление мер по оказанию адресной социальной помощи и поддержки наиболее незащищенным семьям, имеющим несовершеннолетних детей, как со стороны государственных органов власти, так и органами местного самоуправления области.
В течение ряда последних лет остается высоким показатель общей заболеваемости детей, который связан со снижением жизненного уровня населения, ухудшением экологической ситуации, нерациональным и недостаточным питанием, а также тем, что Калужская область входит в состав областей, пострадавших от аварии на Чернобыльской АЭС.
В целом по области заболеваемость детей в 1999 году увеличилась и составила 1959,0 на 1000 детей (1998 год - 1724,1 на 1000 детей), произошел рост практически по всем видам заболеваний. Проблемы токсикомании, наркомании, алкоголизма смещаются в более ранние возрастные периоды, у детей и подростков возрастает количество социально обусловленных заболеваний.
Одной из основных причин ухудшения здоровья детей является нарушение питания. В связи с крайне ограниченным семейным бюджетом в рационе многих семей отсутствуют овощи, фрукты, другие необходимые продукты питания.
С 1992 года в области непрерывно увеличивается количество детей-инвалидов, которых насчитывается уже более 4 тысяч человек. Среди заболеваний, приводящих к детской инвалидности, преобладают болезни нервной системы и органов чувств (16,7%), врожденные аномалии (24,5%), психические расстройства (16,4%).
Из общего числа детей с ограниченными возможностями только 9,9% содержатся в интернатных учреждениях, остальные воспитываются в семьях, как правило, с одним из родителей.
Особая проблема, требующая постоянного внимания, связана с ростом детской безнадзорности и социального сиротства. Основными причинами увеличения детей-сирот при живых родителях являются, помимо падения социального престижа семьи, ее материальные и жилищные трудности, а также рост внебрачной рождаемости и высокий процент родителей, ведущих аморальный образ жизни.
Реальное снижение уровня жизни населения негативно сказывается на положении многодетных семей, в связи с этим требуют своею решения такие вопросы, как совершенствование системы предоставления социальных гарантий этой категории семей, преодоление экономических, социальных, культурных проблем жизнедеятельности многодетной семьи.
В настоящее время требует совершенствования деятельность учреждений и организаций, направленная на выявление и развитие способностей одаренных детей области. В условиях сложной социально-экономической ситуации в стране наиболее остро стоит проблема материальной поддержки одаренных детей и творческих коллективов.
В целях обеспечения защиты интересов семьи и детей, улучшения их положения с 1994 года в области ежегодно разрабатывалась комплексная межведомственная программа "Детство". Программа "Детство (1998-2000 годы)" принята Правительством Калужской области и утверждена постановлением Законодательного Собрания от 27.11.97 г. N 259.
Реализация мероприятий программы "Детство" в последние 3 года способствовала снижению социальной напряженности в семьях, оказавшихся в сложной жизненной ситуации. Всего более 16 тысяч семей области получили разностороннюю социальную поддержку (адресная материальная помощь, пособие многодетным семьям, имеющим 4-х и более детей, оплата коммунальных услуг многодетным семьям, путевки в оздоровительные учреждения, социальные и именные стипендии для одаренных детей, участие в областных мероприятиях и акциях и т.д.).
Программа "Семья и дети (2001-2003 гг.)" является продолжением областной целевой программы "Детство", разработана с учетом накопленного опыта ее реализации в области и программ социальной защиты населения других регионов Российской Федерации. Исходя из прогноза социально-экономического развития области и роста численности адресатов по всем подпрограммам, кроме раздела "Многодетные семьи", общее количество детей-получателей помощи и услуг программы "Семья и дети" составит в 2001 году 43 тыс. человек, что на 4,5 тыс. больше, чем количество адресатов программы "Детство (1998-2000 годы)"
Областная целевая программа "Семья и дети (2001-2003 гг.)" разработана департаментом социальной политики Калужской области во исполнение указов Президента Российской Федерации и постановлений Правительства Российской Федерации, направленных на улучшение положения детей, на основе и в развитие федеральной программы "Дети России", в соответствии с постановлением Правительства области от 19.10.99 г. N 121 "О ходе реализации областной целевой программы "Детство (1998-2000 годы)".