В настоящее время в малом бизнесе занято более 90 тысяч человек, в том числе предпринимателей без образования юридического лица - 53 тысячи. Доля занятых в малом бизнесе в общей численности экономически активного населения составляет 14%.
В 2004 году в области функционировало 5093 малых предприятий, что на 11% больше чем в 2003 году.
Наиболее привлекательной для малого бизнеса остается сфера торговли. На долю этого сектора экономики приходится 36% малых предприятий, что объясняется более быстрым оборотом денежных средств. В сфере промышленного производства функционирует пятая часть малых предприятий. В строительстве сосредоточено 13% предприятий.
Из числа лиц, работающих на малых предприятиях, - 29,9% заняты в промышленности, 28,6% - в торговле и общественном питании, 17,9% - в строительстве.
Характерной чертой малого предпринимательства является широкое распространение вторичной занятости, предоставляющей дополнительные источники доходов для населения наряду с основным местом работы. За 2004 год на малые предприятия на условиях вторичной занятости было привлечено 4,3 тыс. человек.
Среднемесячная заработная плата в расчете на одного работника в 2004 году возросла на 29,9% и составила 5049,3 рублей.
За 2004 год малыми предприятиями произведено продукции, работ и оказано услуг на 10.975,7 млн. рублей. Объем производства к уровню 2003 года в фактических ценах увеличился на 29,8%.
Инвестиции в основной капитал малыми предприятиями области составили 318 млн. рублей. Налоговые поступления в бюджет области от малых предприятий и предпринимателей, использующих упрощенную систему налогообложения и систему налогообложения в виде единого налога на вмененный доход для отдельных видов деятельности, за 2004 год составили 522,8 млн. рублей, рост на 56% к уровню прошлого года.
По состоянию на 1 января 2005 года в области зарегистрировано 1077 крестьянских (фермерских) хозяйств с общей площадью земельного надела 73,1 тыс. гектаров. Их доля в общей валовой продукции сельского хозяйства области составляет 5 %.
Значительная часть трудностей и препятствий на пути становления и развития малого предпринимательства лежит за рамками самой сферы малого предпринимательства. На основании имеющихся статистических и аналитических данных можно выделить ряд проблем, с которыми сталкиваются в своей деятельности представители малого предпринимательства:
- несовершенство нормативно-правовой базы в сфере малого предпринимательства;
- отсутствие действенных механизмов для кредитования начинающих субъектов малого предпринимательства и материально-ресурсного обеспечения развития малого предпринимательства;
- несовершенство системы налогообложения;
- несовершенство государственной системы поддержки малого предпринимательства;
- неразвитость системы информационной поддержки малого бизнеса;
- проблемы кадрового обеспечения и подготовки специалистов для малого предпринимательства.