Возраст рубки - это минимальный возраст, в котором древостои достигают требуемой спелости и могут быть назначены в рубку (сплошную, выборочную) с удовлетворением целей лесного хозяйства.
Каждый вид целевого назначения лесов разделяется на хозяйства - хвойное и мягколиственное. Хозяйства, в свою очередь, подразделяются на хозяйственные секции - совокупность насаждений и непокрытых лесом площадей, объединенных общностью преобладающих древесных пород, единой системой лесохозяйственных мероприятий, одинаковым оборотом рубки, ориентацией на выращивание определенной целевой породы.
Для каждой хозяйственной секции, где допускается заготовка древесины (эксплуатационные и защитные леса), устанавливается возраст рубки (возраст спелости).
При последнем лесоустройстве 1995 - 1997 гг. в УР были использованы возраста рубок, принятые Гослесхозом СССР в 1978 г (по лесоэкономическим районам страны в эксплуатационных лесах II - III групп, по основным породам с учетом преобладающих классов бонитета и технической спелости на крупную и среднюю деловую древесину). При этом предусматривались возраста рубок в лесах I группы.
Основной целью лесохозяйственного производства в лесах эксплуатационного значения является получение возможно большего количества древесины требуемых размеров и качества, поэтому возраст рубки леса должен устанавливаться по наивысшей количественной и качественной производительности насаждений, то есть с учетом возрастов количественной и технической спелости леса.
Возраст количественной спелости леса, определяемый периодом наибольшего среднего прироста, характеризует низший предел возраста рубки. Техническая спелость, являющаяся своего рода количественной спелостью насаждения по группе ведущих в хозяйстве сортиментов, - основной фактор, учитываемый при установлении возраста рубки.
Технически спелыми считаются древостои, имеющие наибольший годичный прирост древесины, пригодной для заготовки главнейших сортиментов и когда стоимость годичного прироста насаждений наивысшая. Возраст рубки для эксплуатационных лесов устанавливается в период снижения прироста главного вида продукции с необходимыми для промышленности качествами.
В соответствии с принятой технической спелостью в дальнейшем устанавливается класс возраста рубки, а по нему - нормативная и фактическая эксплуатационные площади насаждений в данной хозяйственной секции.
Важным элементом в обосновании применяемого возраста рубки является учет и анализ его влияния на размер расчетной лесосеки.
В смешанных и разновозрастных лесах возрасты рубок устанавливаются по основному элементу леса (преобладающей породе и возрастному поколению).
Если целевая порода не является преобладающей, но мерами ухода может быть восстановлена, то в таких временных хозяйственных секциях возраст рубки может приниматься по целевой породе.
Запас насаждений распределяется на деловую древесину по категориям крупности, дрова и отходы - по товарным таблицам. Преобладающим для всех древостоев УР является II класс товарности. Общее среднее изменение запаса по преобладающим породам (ель, сосна, береза, осина) наблюдается в возрасте: ель - 90 лет; сосна - 90 лет; береза - 65 лет; осина - 50 лет.
На основании данных о возрасте технической спелости на выращивание крупной и средней деловой древесины возраст рубки в эксплуатационных лесах хвойных древесных пород (ель, сосна) соответствует 81 - 100 лет, в насаждениях березы - в 61 - 70 лет, осины - в 41 - 50 лет (таблица 1.3.1).
Таблица 1.3.1