Несмотря на существенное снижение численности работников, занятых в отрасли в 1990-е годы, машиностроение и металлообработка остается отраслью с наибольшей среднегодовой численностью промышленно-производственного персонала. Однако угроза дальнейшего сокращения численности работников, занятых в отрасли, остается реальной. Это связано с процессами структурной перестройки промышленности, освоением новых технологий, ликвидацией неэффективных производств, стремлением предприятий освободиться от излишков рабочей силы с целью снижения издержек. Существенно подстегнуть эти процессы может вступление России в ВТО, следствием чего может быть сворачивание неконкурентоспособных производств, ликвидация предприятий и высвобождение значительного количества работников.
Средняя заработная плата промышленно-производственного персонала в отрасли в 2004 году составила 5327 рублей, что на 10,7% ниже среднего значения по промышленности. Сформировавшаяся отраслевая структура оплаты труда, при которой ее наиболее высокий уровень - в топливной промышленности, превышает уровень оплаты труда в машиностроении и металлообработке в 2,6 раза (по данным за 2004 год), препятствует эффективному развитию кадрового потенциала отрасли.
Машиностроение и металлообработка является отраслью, которая играет существенную роль в налоговых поступлениях в бюджет Удмуртской Республики. При этом с 2001 по 2004 год наблюдается снижение вклада отрасли в бюджеты всех уровней с 20,1% до 15,8%. Развитие машиностроения и металлообработки повлияет на уровень доходной части бюджета Удмуртской Республики, что позволит увеличить финансирование республиканских социальных программ.
В современных условиях недостаточно внимания уделяется проблемам охраны окружающей среды на предприятиях машиностроения. Промышленное производство республики сопровождается загрязнением окружающей среды. Это наносит ущерб как природе, так и обществу. По данным 2002 года, выброс вредных веществ в атмосферу от стационарных источников составил 61,3 тыс. т, при этом значительный вред экологии нанесли выбросы загрязняющих веществ предприятий машиностроения и металлообработки (11,1% общего объема выбросов в атмосферу). В 2002 году сброс загрязненных сточных вод предприятий промышленности составил 12,86 млн. м3, из которых без очистки - 6,1 млн. м3, недостаточно очищенных - 7,6 млн. м3. При этом основными загрязнителями водных объектов являются предприятия машиностроения и металлообработки. Доля отрасли в сбросах в водные объекты загрязненных сточных вод составила 48,3% общего объема сбросов. Кроме того, на предприятиях машиностроения и металлообработки доля затрат на природоохранные мероприятия в общем объеме инвестиций находится на низком уровне. Результаты социологического исследования "Инвестиционная и инновационная активность промышленных предприятий Удмуртии" показали, что инвестированием мероприятий по охране окружающей среды занимались лишь 13% опрошенных предприятий. При этом только 9% опрошенных предприятий используют в производстве природоохранные технологии, технологии по переработке и утилизации техногенных образований и отходов. Наметившийся в последние несколько лет рост объемов промышленного производства в Удмуртии может обострить экологическую обстановку. Высокой экологической и техногенной опасности также способствует высокая степень износа основных фондов в промышленности.
Таким образом, развитие машиностроения и металлообработки позволит не только решить комплекс проблем в отрасли, но и будет способствовать улучшению социально-экономической и экологической ситуации в республике. Развитие отрасли дает наибольший эффект для развития других отраслей экономики Удмуртии: образования, науки, жилищно-коммунального хозяйства, сферы консультационных услуг, разработки программного обеспечения, промышленного дизайна и др.