В основе разделения площади лесного фонда на категории земель лежит их современное состояние и хозяйственное использование. При этом удельный вес площади лесонасаждений в составе лесной территории и их породный состав характеризуют уровень использования и качество земель лесного фонда.
Общая площадь земель лесного фонда Оренбургской области (в отношении которых проводилось лесоустройство) по данным государственного лесного реестра на 01.01.2017 составляет 557,9 тыс. га, в том числе покрытые лесной растительностью земли - 426,8 тыс. га. Согласно данным государственного лесного реестра за последние 5 лет площадь земель, покрытых лесной растительностью, увеличилась на 5,2 тыс. га. Увеличение произошло за счет перевода в состав земель лесного фонда лесов, ранее находившихся во владении сельскохозяйственных организаций.
Покрытые лесной растительностью земли Оренбургской области составляют 76,5 % от общей площади лесного фонда, в том числе: лесные культуры - 16,4 %, несомкнувшиеся лесные культуры - 1,0 %, непокрытые лесной растительностью земли представлены, преимущественно, прогалинами и пустырями - 2,8 % от общей площади лесов. В абсолютных единицах вырубки составляют 2,0 тыс. га, гари - 4,8 тыс. га, погибшие насаждения - 5,4 тыс. га, пустыри и прогалины - 15,9 тыс. га. Всего фонд лесовосстановления составляет 28,1 тыс. га.
Сохранить и увеличить покрытые лесной растительностью площади можно за счет уменьшения непокрытых лесной растительностью земель при своевременном и эффективном проведении лесовосстановительных мероприятий.
Лесовосстановление на землях лесного фонда Оренбургской области осуществляется путем искусственного и естественного (содействие) восстановления лесов. Главная цель лесовосстановления заключается в восстановлении площадей погибших насаждений хозяйственно ценными (целевыми) лесными породами. Таким образом, при качественном проведении лесовосстановительных мероприятий решаются одновременно две задачи - увеличивается покрытая лесной растительностью площадь и повышается доля лесных насаждений ценных древесных пород за счет выбора целевых пород для проведения лесовосстановительных мероприятий.
Так как давность материалов лесоустройства большинства лесничеств составляет 20 лет, информация о состоянии лесов требует серьезного уточнения. Кроме того, в составе земель лесного фонда области находятся 68,5 тыс. га (с учетом лесоустройства 2016 года) лесов бывших сельскохозяйственных организаций, в отношении которых отсутствуют материалы лесоустройства. Проведение лесоустроительных работ позволит актуализировать данные о количественном и качественном состоянии лесных насаждений. В частности с приведением в известность бывших сельских лесов значительно увеличится и площадь, покрытая лесной растительностью.