Правила использования лесов для осуществления рекреационной деятельности устанавливаются уполномоченным федеральным органом исполнительной власти.
На лесных участках, предоставленных для осуществления рекреационной деятельности, подлежат сохранению природные ландшафты, объекты животного мира, растительного мира, водные объекты.
Рекреационная деятельность рассматривается ЛК РФ как деятельность, имеющая отношение к организации отдыха, туризма, физкультурно-оздоровительной и спортивной деятельности.
В настоящее время посещаемость лесов и их роль для рекреации в области значительно возросла. Высокое загрязнение атмосферного воздуха, поверхностных и подземных вод, обусловленное в области влиянием промышленных и сельскохозяйственных предприятий, транспорта, особенно в районах Пензы, Кузнецка, Никольска, Сердобска усиливает приток людей в лес с целью отдыха и лечения.
В сложившейся структуре рекреационной сети области массовые виды рекреационного лесопользования связаны с традиционными районами отдыха, расположенными в наиболее красивых местах зеленых зон с прекрасными ландшафтами, близостью к водным источникам и удобными путями транспорта. Это загородные базы и дома отдыха, спортивные комплексы, летние городки отдыха, рыболовные и охотничьи базы, берега водоемов с пляжами, а также дачные участки, где жители города проводят не только выходные, но и отпуска.
На использование лесов в рекреационных целях влияет доступность лесных массивов, как транспортная, так и пешеходная. Как правило, наиболее интенсивно посещаемые леса расположены в одночасовой транспортной и пешеходной доступности от городов и поселков.
Высокие рекреационные нагрузки на ландшафт в местах массового отдыха сопровождаются вытаптыванием, гибелью растительности, нарушением напочвенного покрова, здесь значительно возрастает опасность возникновения лесных пожаров.
Поэтому работники лесного хозяйства, наряду с местными органами власти, должны уделять самое серьезное внимание вопросам организации рекреационного лесопользования. При решении этой проблемы, а также ведении хозяйства в рекреационных лесах следует руководствоваться главным для этих лесов принципом - обеспечение благоприятных условий отдыха населения при минимальном отрицательном воздействии посетителей на экологические условия лесных сообществ. Исходя из этого принципа, следует стремиться к тому, чтобы на минимальной площади лесных территорий без ущерба для леса размещать максимально возможное количество отдыхающих при допустимых рекреационных нагрузках. В целях недопущения нарастания деградации лесных природных комплексов использование территорий при превышении норм допустимых рекреационных нагрузок должно быть ограничено.
При разработке проектов освоения в таких лесах необходимо проектировать и выполнять комплекс мероприятий по повышению и сохранению эстетических, санитарно-гигиенических и оздоровительных свойств насаждений, сохранению экологического равновесия в лесной среде.
Комплекс основных лесохозяйственных и биотехнических мероприятий, мероприятий по благоустройству и основные виды пользования, допускаемые в лесах зеленых зон, приводятся в таблице 1.4.2.1.