Пензенская область расположена в Среднем Поволжье, на западном склоне Приволжской возвышенности, в пределах умеренного географического пояса, на границе лесной и степной зон. Пензенская область входит в состав Приволжского федерального округа. На севере граничит с Рязанской областью и Республикой Мордовия, на востоке - с Ульяновской областью, на юге - с Саратовской областью и на западе - с Тамбовской областью.
С севера на юг область простирается на 204 км, с запада на восток - на 330 км. Территория имеет равнинный, слегка всхолмленный рельеф, расчлененный густой сетью балок и оврагов, сложный и многообразный ландшафт, сравнительно развитую речную сеть с живописным пойменным строением, большое разнообразие почво-грунтов, животного и растительного мира.
Климат умеренно-континентальный, с нарастанием континентальности с запада на восток. Преобладающими воздушными потоками являются атлантические и северные, а также сибирские антициклоны. Среднее годовое количество осадков колеблется от 550 до 650 мм, из них от 240 до 300 мм приходится на теплый период года. В отдельные годы лето бывает очень жарким, с явлением засухи.
Основные типы почв - черноземные и близкие к ним (75,5%), серые лесные (17,3%) и пойменные (5,6%).
По территории области протекает много больших и малых рек, которые относятся к бассейнам рек Волги и Дона. Основные реки - Сура, Мокша и Хопер, имеющие около 300 притоков, сравнительно равномерно размещенных по водосборной поверхности. Больших озер в области нет, около 240 малых и средних озер расположено в основном в поймах рек. Кроме озер, в области имеется 166 водохранилищ и 640 прудов.
Общая площадь области - 43,3 тыс. кв. км: 22,5% - леса (в их структуре 31% занимают хвойные породы, 20% - твердолиственные, 49% - мягколиственные), 70% - сельскохозяйственные угодья, 1% - водные ресурсы, 2,1% - дороги, 0,3% - заболоченные участки, 4,1% - прочие земли.
Численность населения области на 1 января 2007 года составила 1396,0 тыс. человек, из которых на долю городского населения приходится 66,12%. Плотность населения - 32,2 человека/кв. км.
По составу населения Пензенская область многонациональна:
- русские - 86,4%;
- мордва - 4,9%;
- татары - 6,0%;
- другие национальности - 2,7%.
Административно-территориальное деление области:
- 27 муниципальных районов (Башмаковский, Спасский, Бековский, Белинский, Бессоновский, Вадинский, Городищенский, Земетчинский, Иссинский, Каменский, Камешкирский, Колышлейский, Кузнецкий, Лопатинский, Лунинский, Малосердобинский, Мокшанский, Наровчатский, Неверкинский, Нижнеломовский, Никольский, Пачелмский, Пензенский, Сердобский, Сосновоборский, Тамалинский, Шемышейский);
- 3 городских округа - города областного значения (Пенза, Кузнецк, Заречный);
- Административный центр - г. Пенза с населением 509,2 тыс. человек.
Пензенская область в настоящее время представляет собой промышленно-аграрный регион страны. Промышленность области представлена электроэнергетикой, черной металлургией, машиностроением и металлообработкой, производством строительных материалов, топливной, химической и нефтехимической, лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной, стекольной и фарфорово-фаянсовой, легкой, пищевой и мукомольно-крупяной и комбикормовой отраслями.
Область является зоной интенсивного ведения сельскохозяйственного производства, где развиты как животноводство, так и растениеводство.
Общая площадь сельскохозяйственных угодий составляет 70% территории области, в т.ч. пашни - 51,6%.
По территории Пензенской области проходят железнодорожные магистрали, связывающие ее с Москвой, южными и восточными регионам России (Москва - Самара, Пенза - Тамбов, Пенза - Саратов, Нижний Новгород - Арзамас - Саранск - Пенза - Саратов), ближним зарубежьем.
Имеется аэропорт, связывающий авиасообщением г. Пензу с Москвой, Санкт-Петербургом и Саратовом.
Область пересекает несколько магистральных газопроводов и трубопроводов федерального значения (газопроводы: Саратов - Горький, Челябинск - Петровск, Средняя Азия - Центр, Саратов - Москва, Уренгой - Центр; нефтепродуктопроводы: Уфа - Западное Направление, Куйбышев - Брянск, "Дружба-1", "Дружба-2").