В настоящее время сектор малого предпринимательства представляет собой в экономике Пензенской области достаточно мощную экономическую силу. За 1998-2002 годы произошли позитивные преобразования в сфере малого бизнеса.
По уровню развития малого бизнеса Пензенская область отнесена к группе лидеров Российской Федерации с высоким, устойчивым уровнем развития малых предприятий, несмотря на то, что по уровню социально-экономического развития наша область относится к регионам - "аутсайдерам".
На 1 октября 2002 года в области функционировало 6102 малых предприятия, из них занято торговлей и общественным питанием 2935 предприятий (48,1 процента), выпуском промышленной продукции 1085 предприятий (17,8 процента), строительством - 801 предприятие (13,1 процента). В структуре сектора малого предпринимательства доля крестьянских и фермерских хозяйств составляет 4,5 процента, доля малых предприятий - 14,4 процента, доля частных предпринимателей без образования юридического лица - 81,1 процента. По сравнению с 1998 годом рост числа малых предприятий составил 30 процентов (в 1998 году насчитывалось 4690 малых предприятий, в 1999 году - 5528, в 2000 и 2001 годах - по 6093 предприятия, в 2002 году - 6102). Численность работающих на малых предприятиях на постоянной основе достигла 66,4 тысячи человек, что составляет 11 процентов от численности работающих во всех отраслях экономики. В расчете на 1000 жителей в области действует 4 малых предприятия, 23 частных предпринимателя без образования юридического лица. В среднем на каждом малом предприятии работает 11 человек. Преобладающей формой собственности малых предприятий является частная - 94,7 процента.
За 9 месяцев 2002 года объем произведенной предприятиями малого бизнеса продукции по данным статистики составил 4,5 млрд. рублей. От общего объема производства в области его доля составляет около 10 процентов. Общий объем налоговых поступлений от малого бизнеса возрос с 98 млн. рублей в 1998 году до 652 млн. рублей за 2002 год.
За 9 месяцев 2002 года на развитие экономики и социальной сферы малого предпринимательства направлено 512,8 млн. рублей инвестиций, в 1998 году было - 499,9 млн. рублей.
Правительством Пензенской области принимаются все необходимые меры для развития малого предпринимательства и крестьянско-фермерских хозяйств в регионе. Регулярно проводятся заседания общественно-экспертного Совета по предпринимательству при Губернаторе Пензенской области, на которых определяются приоритетные направления развития малого бизнеса и проходят экспертизу все принимаемые в сфере предпринимательства нормативные акты.
Работает областная комиссия по изучению практики применения на территории области законов "О введении в действие на территории Пензенской области системы налогообложения в виде единого налога на вмененный доход для отдельных видов деятельности" и "О налоге с продаж". Успешно действуют по защите интересов и прав предпринимателей Пензенский областной союз предпринимателей, Пензенский и Сердобский "Бизнес-клубы". На постоянном контроле находится соблюдение антимонопольного законодательства. Проведен мониторинг реализации контрольных и надзорных функций территориальными управлениями федеральных органов исполнительной власти.
В соответствии с решениями первого съезда предпринимателей Пензенской области учреждено некоммерческое партнерство "Губернская палата предпринимателей". В районах и городах области действуют общественно-экспертные советы при главах администраций городов и районов области.
В феврале 2002 года проведена учредительная конференция Общественного движения предпринимателей Пензенской области, в августе создано региональное отделение Всероссийской общественной организации малого и среднего предпринимательства "ОПОРА РОССИИ".
Оказывает финансовую помощь начинающим предпринимателям Фонд поддержки малого предпринимательства "Фора".
В целях совершенствования финансово-кредитной поддержки малого бизнеса Губернским банком "Тарханы" открыта кредитная линия в сумме 30 млн. рублей на кредитование малого бизнеса, в том числе 15 млн. рублей на кредитование молодежного предпринимательства. Банк "Тарханы" выступил учредителем ООО "Центр инвестиций и новых технологий", организации, которая призвана решать проблемы инвестирования и переоснащения предприятий малого и среднего бизнеса на коммерческой основе.
По линии Управления сельского хозяйства и продовольствия Пензенской области реализуются мероприятия по поддержке и развитию малого предпринимательства, крестьянских (фермерских) хозяйств на селе и личных подсобных хозяйств.
С целью увеличения производства сельхозпродукции организован закуп молока и мяса у населения. Создано дополнительно, без привлечения бюджетных средств, 300 рабочих мест заготовителей сельхозпродукции. Значительное внимание уделяется обучению безработных граждан основам предпринимательской деятельности. Начали свое дело 109 безработных граждан. Им оказана материальная помощь для открытия собственного дела.
В целях продвижения товаров и услуг на рынки региона организована постоянно действующая выставка "Пенза-Экспо", где регулярно выставляется продукция малых предприятий.
Регулярно на сайте межрегионального маркетингового центра "Пенза-Москва" освещается информация о развитии малого и среднего бизнеса региона и ценовом мониторинге по основным группам товаров.
В 2000-2002 годах регулярно проводилась инвентаризация бездействующих производственных площадей федеральной и областной собственности с целью определения их пригодности для передачи в аренду субъектам малого бизнеса.
Но, несмотря на позитивные тенденции развития малого бизнеса в Пензенской области, он продолжает испытывать серьезные трудности, среди которых выделяются: недостаток собственных финансовых средств, сложность получения кредитов, часто изменяющееся налоговое законодательство.
В сложившихся условиях проблемы малого бизнеса можно разрешить только объединенными усилиями органов государственной власти и местного самоуправления, осуществлением политики государственной поддержки малого предпринимательства и согласованными действиями самих предпринимателей, используя при этом программно-целевые методы.
Результатом реализации Программы станет создание благоприятных условий для деятельности малого бизнеса в регионе, рост налоговых поступлений в бюджет, снижение уровня безработицы и социальной напряженности.