В области насчитывается 87 очистных сооружений общей мощностью 562,4 тыс. куб. м/сут. Из 54 очистных сооружений, со сбросом сточных вод в водоемы в проектном режиме, в 2002 году функционировало только 7 (в 2001 г. - 9 сооружений). Нарушение нормальной работы очистной станции происходит в результате перегрузки сооружения, залповых поступлений по количеству сточных вод или их компонентов (органические загрязнители, токсичные вещества), перерывов электроснабжения.
Локальные очистные сооружения промышленных предприятий продолжают находиться в неудовлетворительном состоянии, эффективность очистки низкая. Существующие сооружения биологической очистки не могут произвести очистку стоков от металлов и других специфических для промышленности загрязняющих веществ. Острой проблемой является улучшение качества воды Пензенского водохранилища.
Пруды и водохранилища области стали бесконтрольными объектами в связи с развалом системы мелиорации и переводом орошаемых земель в богарные (неорошаемые). Хозяйства-балансодержатели перестали уделять должное внимание контролю за техническим состоянием гидротехнический сооружений, что привело к аварийности многих гидротехнических сооружений области. Из обследованных гидротехнических сооружений:
- не функционирует вследствие прорыва, экстренной сработки и по другим причинам - 27;
- находятся в предаварийном состоянии - 62;
- находится в аварийном состоянии - 105;
- являются особо опасными (входят в число аварийных) - 97.
Остро для Пензенской области стоит проблема обеспечения экологической безопасности обращения с отходами производства и потребления. Согласно статистическим данным на территории области накоплено более 1134 тыс. т токсичных отходов производства. При этом ежегодно образуется вновь порядка 360 тыс. т токсичных отходов, из которых на долю чрезвычайно и высоко опасных отходов (1 и 2 класс опасности) приходится 1,3%. В последние годы уровень использования токсичных отходов увеличился на 13,1%. Основные "производители" токсичных отходов - предприятия отраслей промышленности (297,1 тыс. т - 83%) и жилкомхоз (38,5 тыс. т - 11%). Кроме того, на территории области ежегодно образуется порядка 1800 тыс. куб. м твердых бытовых отходов, которые размещаются на санкционированных и несанкционированных свалках области. Полигоны твердых бытовых отходов пока построены только для райцентров: Шемышейки, Мокшана, Кузнецка, Каменки, Городища, Сердобска (первые очереди).
Обеспечение населения г. Пензы и районов области доброкачественной питьевой водой также является одной из проблем, решение которой необходимо для сохранения здоровья, улучшения условий деятельности и повышения уровня жизни населения. В 2002 году, как и в течение последних многих лет, вода Сурского водохранилища (источника питьевого водоснабжения городов Пензы и Заречного) не соответствовала действующим нормам качества воды водоемов рыбохозяйственного пользования по содержанию азота нитритного, фенолов, железа, марганца, меди, цинка. В Пензенской области применяется опасная для здоровья человека в токсикологическом отношении технология водоподготовки на основе хлорирования воды молекулярным хлором. Системы водопроводов требуют их реконструкции в санитарном отношении.
Острой проблемой является снижение плодородия сельскохозяйственных земель. Потери гумуса за 22 года составили около 1 тонны в год с гектара земли, т.е. происходит деградация почв, снижение общего плодородия.
Еще одной проблемой области является изыскание средств на финансирование мероприятий по сохранению биоразнообразия области.
Одной из нерешенных экологических проблем Пензенской области остается проблема безопасной утилизации отходов литейных производств - металлургического шлака и отработанных формовочных смесей (ОФС) в объеме 60 тыс. тонн. Необходимо создание и ведение Государственного кадастра отходов на территории Пензенской области.
Требует решения вопрос по проектированию и строительству опытно-промышленной установки для г. Пензы мощностью 1 тыс. т/год по уничтожению опасных медицинских отходов. По аналитическим данным, объем ежегодно образующихся опасных медицинских отходов на территории Пензенской области составляет порядка 9 - 10 тыс. тонн, из них половина отходов - класса 9Б, В, требующие обязательного термического обезвреживания.
Необходимо обеспечение экологической безопасности при химическом разоружении.
На территории Пензенской области в районе станции Леонидовка хранятся 17,2% от общего запаса химического оружия (6914,3 т фосфороорганических отравляющих веществ нервно-паралитического действия: зарин, заман, V-газы). Эта проблема усугубляется тем, что в районе дислокации объекта по хранению химического оружия (в зеленой зоне города Пензы, в опасной близости от городов Пензы и Заречного общей численностью населения свыше 600 тыс. человек и от Сурского водохранилища, являющегося источником питьевого водоснабжения этих городов) обнаружены места уничтожения в прошлом запасов химического оружия первого поколения (иприт, люизит, синильная кислота, фосфоген, дифосфоген, ипритно-люизитные смеси).
В настоящее время остро стоит проблема детальной оценки экологических последствий уничтожения химического оружия, а также разработки и реализации проекта санации этих мест.
Решение указанных проблем требует согласованных действий Правительства Российской Федерации и Правительства Пензенской области и реализации комплексных мероприятий настоящей Программы на основе эффективного использования производственно-технического потенциала, природных и кадровых ресурсов области.