Исходным тезисом при разработке вопросов географической направленности развития ВЭД и экспортного потенциала Пензенской области служит положение о том, что выбор приоритетов развития ВЭД должен быть осознанным и учитывать как экономические (конкурентоспособность, платежеспособность, хозяйственная взаимодополняемость и т.п.), так и геополитические (потенциал партнера, наличие общих интересов, сходные этнические группы, транспортная составляющая и т.п.) факторы.
Анализ этих факторов позволяет определить следующие направления развития географической структуры внешнеэкономических связей Пензенской области:
- рынок стран СНГ должен оставаться одним из приоритетных, в том числе в связи с его восприимчивостью к экспортной продукции предприятий машиностроительного комплекса области. Особую значимость здесь приобретает расширение внешнеэкономических связей с Казахстаном, Узбекистаном, Украиной, Белоруссией, в совокупности формирующих значительную часть экспортного и импортного рынка региона;
- развитие с большинством стран ЕС торгово-экономических отношений по масштабам внешней торговли сопоставимых с уже достигнутым уровнем взаимной торговли с ведущими партнерами из Евросоюза - одно из приоритетных и перспективных направлений совершенствования внешнеэкономических связей Пензенской области. Из стран ЕС по объему товарооборота выделяются такие страны как Германия, Италия, Финляндия, Нидерланды, Франция. Приоритетными для развития внешнеэкономических связей региона является также Испания, Великобритания, Греция;
- решение задачи оптимизации структуры потребительского импорта и экспортных поставок пензенской продукции на рынки стран Азиатско-тихоокеанского региона. Перспективным для региона является расширение внешнеэкономических связей с США, Китаем, Южной Кореей, КНДР, Вьетнамом;
- при акцентированной ориентации стран Центральной и Восточной Европы, а также Балтии, на сотрудничество с ЕС, необходимо стремиться к сохранению всего положительного, что было накоплено во взаимоотношениях с ними за годы деятельности СЭВ. В первую очередь это относится к укреплению кооперационных связей с Венгрией, Чехией, Литвой;
- необходимость увеличения доли товаров с высокой степенью переработки в общей структуре экспорта Пензенской области обусловливает целесообразность расширения сотрудничества со странами Африки и Латинской Америки, объем товарооборота с которыми в настоящее время невелик. Необходимо активнее использовать возможности реализации на рынках этих стран продукции промышленного экспорта региона;
- учитывая высокий промышленный потенциал Пензенской области в производстве машиностроительного, в частности химического оборудования, перспективным представляется сотрудничество со странами Ближнего и Среднего Востока (Ливан, САР, Египет, Иран, ОАЭ и др.).