Основными стратегическими проблемами города Тамбова, остро ощущаемыми в настоящее время, являются:
относительно низкий уровень качества жизни населения и социальное расслоение городского сообщества, бедность большого числа горожан;
низкая совокупная покупательная способность населения;
ослабление системы безопасности общества и личности, преступность, рост травматизма и распространение социально обусловленных заболеваний (наркомании, алкоголизма, ВИЧ-инфекций, венерических болезней, туберкулеза, психопатий и т.п.);
старение производственного аппарата, снижение научно-технологического потенциала в производстве, низкая инвестиционная активность, стагфляция;
нехватка квалифицированных кадров, в т.ч. массовых рабочих специальностей, утечка ученых и специалистов в непроизводственную сферу экономики;
большая зависимость бюджета города от политики властных органов субъекта Федерации, ограниченность маневра в налоговой политике, недостаточность финансирования бюджетных организаций и систем социальной поддержки;
сложности обеспечения энергетической безопасности города, бесперебойного функционирования инженерной инфраструктуры, ЖКХ, муниципального внутригородского транспорта;
слабая управляемость процессами градоформирования;
опасность техногенных катастроф вследствие износа основных фондов, наличие ряда неблагоприятных в экологическом отношении зон на территории города.
Для решения указанных стратегических проблем требуется, с одной стороны, проведение государственной политики, направленной на создание с учетом глобальных процессов условий для подъема экономики в стране и регионах, с другой - соответствующей муниципальной политики по мобилизации стратегического потенциала и ресурсов.
Здоровье, безопасность, благосостояние, справедливость, воля и свобода образуют систему базовых ценностей, лежащих в основе современной городской цивилизации. В реальной жизни эти ценности вплетены в систему всех внутренних механизмов, регулирующих поведение людей. В людях заключен основной потенциал города, раскрыть который призвано общественное устройство. Базовые ценности и общие интересы объединяют жителей Тамбова в городское сообщество. Осознание и оценка общих интересов и ценностных ориентаций городского сообщества являются как раз той основой концептуальной платформы разработки стратегий, которые обеспечивают устойчивое развитие города.