Одним из наиболее важных показателей условий жизни населения является обеспеченность объектами системы здравоохранения. Это стационары, амбулатории, поликлиники, фельдшерско-акушерские пункты. В Нижегородской области несколько лучшее положение относительно России в целом по обеспеченности населения стационарными медицинскими учреждениями. В 2004 году в среднем по области на 10 тыс. чел. населения приходилось 116 больничных коек, это чуть выше среднего по Российской Федерации (112), однако, их размещение крайне неравномерно: в Володарском районе - 61, в Варнавинском - 70, в Вадском - 81. Особую проблему составляет обеспечение доступа населения к специализированной стационарной медицинской помощи. Например, на территории области развернуто 664 койки гастроэнтерологического профиля при установленном федеральном нормативе 530 коек. При этом обеспеченность койками данного профиля на 39,1% выше в г.Н.Новгороде, на 65,6% выше в г. Дзержинске, но в 41 районе области данный вид помощи вообще отсутствует. Ниже нормативного на территории области количество коек онкологического (помощь не оказывается в 26 районах), фтизиатрического профиля (помощь не оказывается в 36 районах), патологии новорожденных (помощь оказывается лишь в 7 районах и трех городах). Требуется повышение качества оказания медицинской помощи в учреждениях родовспоможения, создание межрайонных перинатальных центров.
Мощность амбулаторно-поликлинических учреждений (по числу посещений в смену на 10 тысяч чел. населения) в Нижегородской области снизилась в 2004 году с 236,6 до 234,5 по сравнению с 2003 годом, в то время как по Российской Федерации в среднем она неизменно выше и составила в 2004 году 251,3. При недостаточной мощности поликлиник поток людей, пользующихся медицинскими услугами, гораздо выше: в Нижегородской области число больных с диагнозом, установленным впервые в жизни, составило в 2004 году 762 человека из тысячи, а в среднем по Российской Федерации - 745 человек.
Материально-техническая база медицинских учреждений изношена. По итогам 2002 года в целом по области только 55,2% учреждений оборудованы водопроводом, 47,8% - канализацией, 51,7% - имеют центральное отопление. Наименьшую оснащенность имеют фельдшерско-акушерские пункты (ФАПы), большинство из них располагаются в ветхих зданиях, почти 20% зданий имеют износ 100%. Особенно плохая материально-техническая база сельских участковых больниц и фельдшерско-акушерских пунктов - основного источника оказания медицинской помощи на селе.
Несмотря на то, что инвестиции, направленные на развитие отрасли "здравоохранение", в фактических ценах растут, их доля от общего объема инвестиций снижается (по итогам 2004 года она составляла 2,1%, за 2005 год - 1,6%).
В целом проблему обеспеченности населения объектами здравоохранения можно охарактеризовать как неудовлетворенную потребность в:
- реструктуризации коечного фонда наряду с созданием объектов специализированной помощи на территории муниципальных районов, городов области;
- увеличении мощности амбулаторно-поликлинических учреждений;
- оборудовании действующих объектов коммунальной инфраструктурой, повышении их технической оснащенности;
- ликвидации дефицита обеспеченности медицинским персоналом.