В Нижегородской области 1176 общедоступных библиотек с общим фондом 23,2 млн. экземпляров книг, число пользователей 1477 тыс. человек. По количеству библиотек и книговыдаче согласно данных государственный информационно-вычислительный центр Министерства культуры и массовых коммуникаций Российской Федерации Нижегородская область находится в первой десятке субъектов Российской Федерации: на 4 и 8 месте соответственно. Однако по расходам на пополнение библиотечных фондов - только на 56, а по наличию библиотечного фонда общедоступных библиотек - стабильно на 36 месте.
Персональные компьютеры имеют только 10% сельских библиотек и 50% - городских. Из них только каждая четвертая библиотека имеет доступ к сети интернет и электронную почту.
Книжные фонды общедоступных библиотек ежегодно пополняются на 500 тысяч экземпляров, однако их выбытие (списание из-за ветхости и старости) практически вдвое больше поступлений и с каждым годом эта ситуация усугубляется. Фонд электронных изданий (СD и CD-RW) составляет 3,3 тыс. экземпляров, т.е. всего 0,0001% от общего фонда. Книгообеспеченность жителей снижается, причем наиболее тяжелая ситуация складывается в крупных районах и городах Нижегородской области: Н.Новгороде, Дзержинске, Арзамасе, Балахнинском, Кстовском, Городецком, Выксунском районах.
Российский и международный книжный рынок в последние годы развивается достаточно активно, спрос населения, в том числе детей и молодежи, на книжные новинки растет, однако библиотечная сеть Нижегородской области в силу своего финансового и материально-технического положения, не в состоянии полноценно удовлетворять все возрастающие потребности. Только за 2004 год число читателей-детей снизилось на 20 тысяч человек, а это - третья часть пользователей библиотек области.
Поэтому мероприятия данной Программы предлагают, в первую очередь, новые пути по совершенствованию и развитию фондов библиотек, их пополнению и использованию, в том числе через создание единого информационного пространства по накоплению и обмену книжными фондами, обеспечение реального доступа к ним всех групп населения, в том числе сельских жителей, детей, людей с ограниченными возможностями.