В настоящее время в Нижегородской области действуют более 100 тысяч субъектов малого предпринимательства, в том числе 17 тысяч индивидуальных предпринимателей со статусом юридического лица и около 85 тысяч индивидуальных предпринимателей без образования юридического лица.
Содействие в развитии самозанятости безработных граждан и незанятого населения особенно в сельских и депрессивных районах области позволит увеличить уровень занятости и качества жизни, обеспечит повышение доходов.
Основными направлениями деятельности службы занятости населения в развитии самозанятости и предпринимательской инициативы безработных граждан являются: профессиональное консультирование незанятых граждан для определения их возможностей эффективной деятельности в качестве предпринимателей, ориентирование их на самозанятость; обучение безработных граждан профессиям, способствующим самозанятости и основам предпринимательства; оказание безработным гражданам правовой, финансовой и организационной помощи для создания собственного дела; сотрудничество с организациями, содействующими развитию предпринимательства и самозанятости безработных граждан.
В области сложилась определенная инфраструктура поддержки малого предпринимательства: Губернаторский совет по развитию предпринимательства, департамент развития экономического потенциала территорий и потребительских рынков министерства экономики и развития предпринимательства Нижегородского области, государственное учреждение Фонд поддержки малого предпринимательства Нижегородской области, который имеет свои представительства в районах области, Центр развития предпринимательства Нижегородской области.
Основными социальными партнерами службы занятости населения в развитии самозанятости и предпринимательской инициативы безработных граждан являются: министерство экономики и развития предпринимательства Нижегородской области, департамент промышленности и предпринимательства администрации г.Нижний Новгород, Учебно-деловой центр Морозовского проекта, Межотраслевой институт повышения квалификации и переподготовки руководящих кадров Нижегородского государственного архитектурно-строительного университета, Фонд "Нижегородская консультационная служба агропромышленного комплекса" и другие.
За истекший период в рамках "Программы содействия занятости населения Нижегородской области на 2001-2003 годы" службой занятости населения была оказана помощь 527 безработным гражданам в открытии собственного дела.
В рамках реализации настоящей Программы предполагается оказать содействие в развитии самозанятости 169 безработным гражданам в 2004 году, 181 - в 2005 году, 183 - в 2006 году, 188 - в 2007 году.