Концепция развития въездного и внутреннего туризма в Нижегородской области представляет собой систему взглядов на туризм как на отрасль экономики и эффективный механизм внедрения современной модели социально-экономического развития области, конечной целью которого является повышение благосостояния местного населения.
Под туризмом, согласно действующему законодательству, понимаются временные выезды (путешествия) граждан Российской Федерации, иностранных граждан и лиц без гражданства с постоянного места жительства в оздоровительных, познавательных, профессионально-деловых, спортивных, религиозных и иных целях без занятия оплачиваемой деятельностью в стране (месте) временного пребывания.
Программа развития въездного и внутреннего туризма в Нижегородской области в 2002 - 2006 гг.” (далее - Программа) направлена на обеспечение в области правовой, организационной и экономической среды для формирования конкурентоспособной туристской индустрии.
Под туристской индустрией понимается совокупность гостиниц и иных средств размещения, средств транспорта, объектов общественного питания, объектов и средств развлечения, объектов познавательного, делового, оздоровительного, спортивного и иного назначения, организаций, осуществляющих туроператорскую и турагентскую деятельность, а также организаций, предоставляющих экскурсионные услуги и услуги гидов-переводчиков. К туристским ресурсам относятся: природные, исторические, социально-культурные объекты, включающие объекты туристского показа, а также иные объекты, способные удовлетворить духовные потребности туристов, содействовать восстановлению и развитию их физических сил.
В качестве приоритетных направлений содействия развитию туристской деятельности выбраны въездной и внутренний туризм, как наиболее перспективные (доходные) виды туризма. Въездной туристский поток является наиболее выгодным потребительским сегментом и представляет для области важное экономическое значение. Но, поскольку туристская инфраструктура и индустрия области на текущий момент недостаточно готовы к приему иностранных туристов, развитие внутреннего туризма рассматривается как промежуточный, но необходимый подготовительный этап.
Управление процессом устойчивого развития ВВТ в области должно отвечать принципам экологической, социо-культурной и экономической устойчивости. Устойчивость развития достигается путем создания правовых, управленческих, экономических механизмов, позволяющих рационально использовать имеющиеся ресурсы, сохранять историко-культурное и природное наследие и по мере привлечения инвестиций восстанавливать утраченное.
Следуя принципам устойчивого развития ВВТ, к процессу планирования и принятия решений будут привлекаться широкие слои общества, включая местное население. Учитывая межотраслевой характер развития отрасли, необходимо комплексное планирование развития туризма (с учетом интересов других отраслей), что обеспечивает гармоничное развитие, совместимое с планами социально-экономического развития территорий и пропускным потенциалом экосистем. В рамках реализации Программы предполагается осуществление контроля, анализа и управления процессом развития туризма в области, а также разработка методов устранения любых негативных последствий.