По действующему законодательству все музеи Российской Федерации объединены в единую музейную сеть. В нее входят музеи государственные и негосударственные (общественные, корпоративные, частные и другие).
В непростых условиях последнего десятилетия удалось сохранить и расширить музейную сеть Нижегородской области. Она включает более 370 музеев, из них 22 - государственных музея, которые финансируются из областного и местного бюджетов, 34 общественных районных музея и более 310 негосударственных музеев.
За последние два года созданы: Государственный Русский музей фотографии, Шахунский фольклорно-этнографический музей.
Болдинский, Воротынский, Пильнинский и Шатковский районы не имеют своих историко-краеведческих музеев.
Основными показателями, определяющими уровень и качество деятельности музеев, являются: музейные площади (включая фондохранилища), количество единиц хранения основного музейного фонда, число выставок и массовых мероприятий, численность посетителей.
Общая площадь государственных музеев Нижегородской области составляет 26.978 кв.м.
Основной фонд государственных музеев составил на 01.01.2002 год 754.866 ед. хранения (2000 год - 601.378, 2001 год - 605.778). Число музейных предметов за последний год увеличилось на 3.722 единицы, что по масштабам области явно недостаточно. Объяснить это можно тем, что музеи не могут организовать экспедиционную работу, командировать сотрудников для работы с возможными фондообразователями, нет средств на закупку предметов музейного значения, на реставрацию экспонатов.
Общая посещаемость государственных музеев в последние годы имеет тенденцию к сокращению (1999 год - 666,3 тыс. чел., 2000 г - 628,5 тыс., 2001 год - 618 тыс.). Снизили посещаемость музеи Н. Новгорода, но увеличили ее районные музеи области.
В течение 2000 г. музеями было организовано 334 выставки, в 2001 году - 366 выставок. Столь незначительный рост объясняется отсутствием необходимых выставочных площадей, большими трудозатратами при организации выставок с привлечением экспонатов из основного фонда.
По основным показателям развития среди музеев Российской Федерации (из 89 субъектов Российской Федерации) Нижегородские государственные музеи занимают следующие позиции (по состоянию на 1999 год):
по количеству музейной площади | - | 37 |
по числу посетителей | - | 31 |
по количеству выставок | - | 38-48 |
по уровню заработной платы | - | 71-80 |
Недостаточное финансирование музеев заставило руководство большинства из них искать пути к более полной реализации возможностей привлечения дополнительных финансовых ресурсов, в том числе через участие в различного рода конкурсах и проектах.