Энергетика является базовой отраслью, обеспечивающей и в значительной степени определяющей функционирование всего хозяйства области. Надежное снабжение потребителей (промышленность, сельское хозяйство, население), энергоресурсами - одна из важнейших задач.
Проблема обеспечения хозяйства области энергией определяется общемировым состоянием обеспечения энергоресурсами из-за роста потребления органического топлива и ограниченности его запасов. С другой стороны недостаточность в самой области сколько-нибудь значительных запасов органического топлива, отсутствие их добычи и удаленность области от районов добычи энергоресурсов в России определяют высокий уровень цен на потребляемые ресурсы и трудности с обеспечением энергоресурсами.
Принципиальные изменения, происходящие в последние годы в экономическом укладе России и, соответственно, в Нижегородской области, сокращение инвестиций на модернизацию и развитие топливно-энергетического комплекса области, изменившиеся условия финансирования и закупок топлива привели к снижению качества энергоснабжения и определенному социальному напряжению. Все это заставляет вплотную заняться поисками альтернативных источников энергии и, в первую очередь, среди местных ресурсов.
Необходимо выработать оптимальную стратегию, которая будет решающим фактором в тактических путях ее решения, базирующуюся на определенном концептуальном подходе.
Основой концепции является аналитическая оценка состояния местных, нетрадиционных и возобновляемых энергоресурсов Нижегородской области и определение основных направлений их использования взамен дорогостоящих привозных энергоносителей.
В качестве энергетического объекта рассматривались торф, дрова, возобновляемые и нетрадиционные виды энергоресурсов области.
В первой половине ХХ века местные энергоресурсы занимали значительное место в энергобалансе области, но во второй половине века их удельный вес резко упал за счет роста потребления нефтепродуктов, газа, привозного угля и электроэнергии крупных гидростанций.
Удельный вес местных энергоресурсов в общем энергопотреблении области (см. рис. 1).
За последние годы закрылось большинство предприятий по добыче торфа. Разрушена производственная и социальная структура. Добыча торфа упала в 4 раза, заготовка дров втрое.
При этом определенная работа по использованию местных видов топлива (торф, дрова) и нетрадиционных источников в области осуществляется.
На 4 торфопредприятиях - Альцевском (Тоншаевский район), Большеорловском (Борский район), Богородском (Богородский район) и Чернораменском (Балахнинский район) продолжается добыча фрезерного и кускового торфа.
В 42 районах области ведется промышленная заготовка дров и в 2000 году ее объем по сравнению с 1999 г. возрос в 1,5 раза. В Богородском районе действует торфобрикетный завод средней мощности, в Тоншаевском районе завершается строительство завода по производству торфобрикетов. Восстановлена на реке Пьяна Ичалковская МГЭС на 250 квт. НПФ "ТРИТОН-Лтд", г.Н.Новгород разработана конструкция тепловых насосов - устройства, позволяющего утилизировать тепло окружающей среды; ведется проработка вариантов котлов по сжиганию торфа и древесного сырья.
Кроме того, в настоящее время совместно со Швейцарией ведется проект по утилизации биогаза на станции аэрации г.Н.Новгорода.
В предлагаемой программе использован блочно-модульный метод управления ресурсами, позволяющий пользователям, исходя из конкретных задач, выбрать наиболее целесообразный и в экономически выгодный вариант замены привозного вида топлива на местные энергоресурсы.