В соответствии с особенностями социально-экономического, исторического развития область непосредственно делится на районы области:
Ардатовский - административный центр рабочий поселок Ардатов,
Арзамасский - административный центр город Арзамас,
Балахнинский - административный центр город Балахна,
Богородский - административный центр город Богородск,
Большеболдинский - административный центр село Большое Болдино,
Большемурашкинский - административный центр рабочий поселок Большое Мурашкино
Борский - административный центр город Бор,
Бутурлинский - административный центр рабочий поселок Бутурлино,
Вадский - административный центр село Вад,
Варнавинский - административный центр рабочий поселок Варнавино,
Вачский - административный центр рабочий поселок Вача,
Ветлужский - административный центр город Ветлуга,
Вознесенский - административный центр рабочий поселок Вознесенское,
Володарский - административный центр город Володарск,
Воротынский - административный центр рабочий поселок Воротынец,
Воскресенский - административный центр рабочий поселок Воскресенское,
Выксунский - административный центр город Выкса,
Гагинский - административный центр село Гагино,
Городецкий - административный центр город Городец,
Дальнеконстантиновский - административный центр рабочий поселок Дальнее Константиново,
Дивеевский - административный центр село Дивеево,
Княгининский - административный центр город Княгинино,
Ковернинский - административный центр рабочий поселок Ковернино,
Краснобаковский - административный центр рабочий поселок Красные Баки,
Краснооктябрьский - административный центр село Уразовка,
Кстовский - административный центр город Кстово,
Кулебакский - административный центр город Кулебаки,
Лукояновский - административный центр город Лукоянов,