Смоленская область относится к районам с достаточно высоким уровнем лесистости. По состоянию на 01.01.2014, лесистость области составляет 42,2%.
Оптимальной лесистостью принято считать такой размер площади покрытых лесной растительностью земель, при которой находящиеся на территории лесные насаждения вместе с другими компонентами леса наиболее полно и разносторонне удовлетворяют запросы народного хозяйства (в древесине и другой продукции), эффективно выполняют водоохранную, почвозащитную и климаторегулирующую роль, создают благоприятные условия для функционирования рек и других водоемов, для жизни и воспроизводства диких животных, способствуют повышению продуктивности сельского хозяйства.
Сохранение или восстановление оптимального уровня лесистости требует тщательного анализа процессов, связанных с лесопользованием. В частности, ключевым моментом для увеличения площади, покрытой лесной растительностью, является рациональное соотношение процессов рубки и лесовосстановления.
Сокращение площади покрытых лесной растительностью земель вызывается влиянием таких факторов, как проведение сплошных рубок, уничтожение лесов пожарами, вредными организмами, болезнями, неблагоприятными погодными условиями.
Изменение площади покрытых лесной растительностью земель в большей степени зависит от степени ведения хозяйства в эксплуатационных лесах, когда проведение сплошных рубок определяет объемы лесовосстановления.
Покрытые лесной растительностью земли области по состоянию на 01.01.2014 составляют 95,9% от общей площади лесов, расположенных на землях лесного фонда. В том числе лесные культуры составляют 10,1%, несомкнувшиеся лесные культуры - 0,6%.
Фонд лесовосстановления представлен преимущественно вырубками и прогалинами. Лесовосстановление осуществляется искусственным или естественным способом.
Выбор целевых пород обусловливается целью ведения лесного хозяйства и лесопользования. В лесах, где установлен заповедный режим, целевые породы не устанавливаются.
Для защитных лесов и эксплуатационных лесов ценными целевыми породами являются породы с хорошими защитными и почвоукрепляющими свойствами, к которым относятся в условиях области сосна, ель, береза. Выбор сочетания пород производится с учетом почвенно-климатических (природно-географических) условий и накопленного опыта. Для водорегулирующих и водоохранных лесов в качестве главных пород могут быть рекомендованы сосна, ель, лиственница и береза.
В условиях Смоленской области к ценным лесным насаждениям (по преобладающей породе) относятся все виды хвойных и твердолиственных пород, а также береза, ольха черная и липа. Данные породы наиболее полно отвечают природно-климатическим, географическим условиям области, имеют высокие защитные и природоохранные свойства, высокие качественные характеристики древесины.
Исходя из выше перечисленных требований, можно констатировать, что в лесном фонде области главными целевыми породами являются сосна, ель, а также береза.
Выращивание целевых насаждений с учетом деления лесов по целевому назначению может быть обеспечено только при строгом соблюдении системы лесохозяйственных мероприятий.
На территории области возможна нежелательная смена хвойных насаждений, произрастающих в наиболее благоприятных для них условиях местопроизрастания, на мягколиственные насаждения с преобладанием ольхи серой и осины. С целью предотвращения нежелательной смены пород необходимо проводить соответствующие лесохозяйственные мероприятия.
Основными путями восстановления целевых пород в условиях области являются:
- производство целевых лесных культур на не покрытых лесом землях, где естественное возобновление затруднено или идет в нежелательном направлении;
- широкое применение выборочных рубок;
- сохранение подроста ценных пород при проведении сплошнолесосечных рубок;
- создание благоприятных условий при проведении рубок ухода в лиственных насаждениях для предварительного возобновления ценных пород;
- проведение интенсивных рубок ухода в молодняках лиственных пород с участием ели в составе;
- реконструкция насаждений малоценных мягколиственных пород.
Перечисленные методы улучшения породного состава лесов широко применяются в лесном хозяйстве, и в дальнейшем необходимо соблюдать технологии, а также совершенствовать и внедрять интенсивные формы ведения лесного хозяйства.
В 2007 г. объем рубок лесных насаждений с 1 га покрытых лесной растительностью земель лесного фонда составил 0,93 м(3)/га, в 2009 - 0,57 м(3)/га, 2010 - 0,76 м(3)/га, в 2013 году - 0,92.
Анализ материалов учета лесного фонда, статистической отчетности по заготовке древесины и лесовосстановлению позволяет сделать вывод, что процент площади покрытых лесной растительностью земель в настоящее время близок к максимально возможному. Увеличение объемов заготовки древесины сплошными рубками приведет к снижению этого показателя, так как период между рубкой древостоя и переводом вырубок в покрытые лесной растительностью земли составляет 5 - 7 лет.
Параметры увеличения площади земель, покрытых лесной растительностью, и повышения доли лесных насаждений ценных древесных пород приведены в таблице 3.2.1.