В целях формирования экологической культуры в обществе, воспитания бережного отношения к природе, рационального использования природных ресурсов необходимо осуществлять экологическое просвещение населения посредством распространения экологических знаний об экологической безопасности, информации о состоянии окружающей среды и об использовании природных ресурсов.
Экологическое просвещение, в том числе информирование населения о законодательстве об охране окружающей среды и законодательстве об экологической безопасности, осуществляется органами государственной власти Смоленской области, органами местного самоуправления, общественными объединениями, средствами массовой информации, а также образовательными учреждениями, учреждениями культуры, музеями, библиотеками, природоохранными учреждениями, организациями спорта и туризма, иными юридическими лицами, действующими на территории Смоленской области.
На территории Смоленской области действует система всеобщего и комплексного образования, в том числе экологического, включающая в себя дошкольное и общее образование, среднее профессиональное и высшее профессиональное образование, послевузовское профессиональное образование, профессиональную переподготовку и повышение квалификации специалистов.
Система образовательных учреждений, действующих на территории Смоленской области, включает в себя 266 дошкольных учреждений, 629 школ, 19 школ-интернатов, 11 вечерних школ, 2 детских дома, 23 ПТУ и лицея, 48 техникумов и колледжей, 35 вузов и филиалов вузов и охватывает более 217,4 тыс. обучающихся.
Система внешкольного дополнительного образования включает в себя 76 учреждений, которые посещают 50,8 тыс. человек.
В дошкольных образовательных учреждениях, общеобразовательных учреждениях и образовательных учреждениях дополнительного образования независимо от их профиля и организационно-правовых форм осуществляется преподавание основ экологических знаний.
В соответствии с профилем образовательных учреждений, осуществляющих профессиональную подготовку, переподготовку и повышение квалификации специалистов, обеспечивается преподавание учебных дисциплин по охране окружающей среды, экологической безопасности и рациональному природопользованию.
В Смоленской области действуют 607 государственных и муниципальных библиотек, при которых созданы 27 экологических и природоохранных клубов. Многие библиотеки, действующие на территории Смоленской области, разрабатывают региональные комплексные природоохранные программы, проводят тематические выставки, иные мероприятия.
Но из-за слабо развитой информационной системы, недостаточного финансового обеспечения учреждений образования, музейной и библиотечной системы, крайне неудовлетворительного состояния материальной базы, устаревшего научно-методического материала, отсутствия современной экологической подготовки у работников бюджетной сферы, занимающихся экологическим просвещением и воспитанием, упомянутая система экологического просвещения, образования и воспитания не справляется с возложенными на нее функциями в условиях продолжающегося экологического кризиса.
Таким образом, в настоящее время необходимо обеспечить поддержку мероприятий по экологическому просвещению и воспитанию, улучшить систему подготовки специалистов по вопросам охраны окружающей среды, осуществлять постоянное информационное освещение экологических проблем, совершенствовать нормативно-правовую базу.