Для осуществления своей деятельности департамент наделен следующими полномочиями:
- формирование и реализация политики в области культуры, искусства и охраны историко-культурного наследия на территории Ярославской области;
- в пределах компетенции осуществляет контроль за соблюдением федерального законодательства, законов Ярославской области, а также иных нормативных правовых актов; (абзац в редакции постановления Правительства ЯО от 09.12.2009 N 1179-п ru 76000200901200)
- содействие развитию традиционной народной культуры, сохранению нематериального культурного наследия, укрепление межнациональных культурных связей;
- принятие в пределах компетенции департамента нормативных правовых актов Ярославской области и контроль за их исполнением;
- разработка и реализация областных программ в сфере сохранения, использования, популяризации и государственной охраны объектов культурного наследия;
- сохранение, использование и популяризация объектов культурного наследия, находящихся в федеральной собственности и собственности Ярославской области; (абзац в редакции постановления Правительства ЯО от 09.12.2009 N 1179-п ru 76000200901200)
- государственная охрана объектов культурного наследия федерального и регионального значения; (абзац в редакции постановления Правительства ЯО от 09.12.2009 N 1179-п ru 76000200901200)
- организация библиотечного обслуживания населения Ярославской области;
- создание и поддержка государственных музеев (за исключением федеральных государственных музеев, перечень которых утверждается Правительством Российской Федерации);
- организация и поддержка учреждений культуры и искусства (за исключением федеральных учреждений культуры и искусства, перечень которых утверждается уполномоченным Правительством Российской Федерации федеральным органом исполнительной власти); (пункт в редакции постановления Правительства ЯО от 13.05.2009 N 450-п ru 76000200900383)
- участие в финансировании мероприятий по сохранению, популяризации и государственной охране объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) федерального значения, находящихся в федеральной собственности;
- осуществление государственного контроля в области сохранения, использования, популяризации и государственной охраны объектов культурного наследия в соответствии с действующим законодательством. (абзац введен: постановление Правительства ЯО от 09.12.2009 N 1179-п ru 76000200901200);
- осуществление организации и ведения гражданской обороны в департаменте. (пункт в редакции постановления Правительства ЯО от 13.07.2011 N 510-п ru 76000201100595)