Ярославская область располагает ограниченными запасами собственных традиционных топливно-энергетических ресурсов. Газа нет, угля нет. Ведется разведка на нефть, но об ее промышленной добыче пока говорить рано. Имеются запасы торфа. По данным Комитета природных ресурсов по Ярославской области запасы торфа оценены в размере 364,3 миллиона тонн приведенной влажности или около 180 миллионов тонн условного топлива. Потенциальный объем запасов топливного торфа, пригодных для промышленной добычи, существенно меньше и предположительно оценивается в 10 -12 миллионов тонн условного топлива (сокр. тут)*. Возобновляемые ресурсы лесов области по дровяной древесине оцениваются в размере 341 тыс. тонн условного топлива в год (в 2000 году заготовлено 118,4 тыс. тут). Сток реки Волги в границах Ярославской области зарегулирован Угличским и Рыбинским гидроузлами и энергетически используется полностью работающими Рыбинской и Угличской гидроэлектростанциями, объединенными в Каскад верхневолжских ГЭС. Технический потенциал гидроэнергетических ресурсов малых и средних рек области по оценкам проектно-изыскательского и научно-исследовательского института «Гидропроект» им. С.Я.Жука, выполненным в 1989 году, составляет 309 млн. киловатт-часов в год (техническая мощность =36 мВт). «Однако о полном освоении даже технического потенциала речь может идти, по существу, лишь в теоретическом плане, так как есть обстоятельства экологического и экономического характера возможности: это ущерб рыбному хозяйству, затопление сельхозугодий в связи с созданием водохранилищ, повышение уровня грунтовых вод и, как следствие, подтопление пойменных земель даже при малых подъемах уровня воды и прочее» («ГЭС на малых реках Ярославской области», 1989 год).
Весьма значителен потенциал нетрадиционного источника энергии - тепла земли. По оценкам специалистов в границах Ярославской области он составляет до 6,9 миллиардов тонн условного топлива. Плотность потенциального съема энергии от 93 до 200 тыс. тонн условного топлива с квадратного километра.
Нетрадиционные источники энергии: тепло земли, энергия ветра, отходы жизнедеятельности (мусор как сырье для мусоросжигающих заводов и установок для получения биогаза), прямое преобразование энергии солнца в электричество или тепло используются лишь точечно и пока сколь-нибудь заметного влияния на топливно-энергетический баланс области не оказывают.
* В теплотехнике, экономике под условным топливом понимается топливо, имеющее теплотворную способность 7000 килокалорий на килограмм (ккал/кг)