Основные показатели развития экономики и состояния социальной сферы области на 1998 год, сформированы исходя из достигнутого уровня в 1997 году и сценарных условий развития экономики России на прогнозируемый период.
Бюджет области на 1998 год сформирован без дефицита. Поступление доходов в бюджет области планируется в объеме 5284,1 млн. рублей.
Основными приоритетами бюджетного финансирования являются:
обеспечение своевременности и полноты выплаты заработной платы работникам бюджетной сферы, стипендий, государственных пособий;
увеличение финансовой помощи отраслям социальной сферы;
расчет за приобретенные продукты питания, медикаменты и другую продукцию, поставляемую в рамках областного заказа;
погашение внутреннего долга.
На погашение внутреннего долга будет направлено 28,5 процента всех доходов областного бюджета, что значительно снизит возможности финансирования социальных отраслей хозяйства области и оказания финансовой помощи. Расходы областного бюджета на поддержку сельского хозяйства составят 43,5 процента от уровня 1997 года, транспорт, дорожное хозяйство, связь - 87,6 процента. В 1998 году, в основном, сохранена структура расходов на социальную сферу.
На финансирование культуры и искусства будет направлено финансовых ресурсов на 10 процентов больше уровня прошлого года, здравоохранения и физкультуры - на 6,7 процентов.
По промышленности в 1998 году рост производства продукции составит 103,9 процента к уровню 1997 года. Все отрасли промышленности будут иметь положительные темпы роста.
В топливно-энергетическом комплексе области по сравнению с 1997 годом возрастёт добыча нефти на 2,4 процента, газа - на 5,8 процента, производство бензина увеличится на 1,8 процента, дизельного топлива - на 4,2 электроэнергии - на 5,8 процента.
Исходя из оценок работы химического комплекса и спроса на его продукцию, сокращение производства в этой отрасли не прогнозируется. Производство минеральных удобрений возрастёт на 20,2 процента, волокон и нитей химических - на 82,6 процента.
Производство продукции лесной и деревообрабатывающей промышленности увеличится на 25 процентов за счёт роста производства на ЗАО “Европейская мебельная компания” г. Балаково.
На предприятиях машиностроительного комплекса прогнозируется прекращение спада производства. По сравнению с 1997 годом производство троллейбусов возрастёт на 3,4 процента, автобусов - на 53,8 процента, аккумуляторов свинцовых - на 8,9 процента.
В промышленности строительных материалов производство цемента возрастёт на 3 процента, стекла оконного - на 18,6 процента.
Выпуск потребительских товаров в целом прогнозируется на 4,5 процента выше уровня 1997 года.
Производство товаров продовольственной группы увеличится на 3,0 процента, непродовольственных товаров - на 7,2 процента. Рост производства потребительских товаров на предприятиях оборонного комплекса составит 112 процентов.
На предприятиях ВПК производство холодильников и морозильников увеличится в 5,5 раз, телевизоров - на 41,7 процента, машин стиральных - на 15,5 процента.
Главной задачей для промышленности области должно стать повышение качества продукции. Будет освоен или значительно расширен выпуск высококачественных изделий, конкурентоспособных на внутреннем и внешнем рынках.
Необходима разработка и реализация маркетинговой стратегии, формирование соответствующих служб на предприятиях, самостоятельных маркетинговых организаций в районах для обслуживания малых и средних предприятий, оказания им временной помощи путём выделения помещений, льгот по арендной плате и местным налогам .
Одним из факторов роста промышленного производства должны стать Соглашения Правительства области с другими областями.
В более заметных размерах рост платёжеспособного спроса на отечественные товары может произойти за счёт выпуска конкурентоспособной продукции, введения саратовской системы качества, выхода на мировые рынки.
Рост агропромышленного производства в 1998 году прогнозируется за счет преимущественного использования интенсивных ресурсосберегающих технологий, применения высокоурожайных сортов и гибридов сельскохозяйственных культур, использования достижений отечественной и мировой биологической науки, повышения плодородия почв, увеличение производства продукции животноводства на основе улучшения племенной работы.